Ciondolo Dangkang in argento 925

Il monte Qin occupa solo un breve passaggio nel Classico dei monti e dei mari, nella sezione dei Monti Orientali, ma è famoso per un maiale. Il testo dice che sul monte vive una bestia simile a un maialino, con le zanne, di nome Dangkang, e che il suo verso è il suo stesso nome. Quando appare, il mondo conosce un raccolto abbondante; «grande raccolto» significa covoni ammucchiati fino all'inverosimile. In una società agricola un presagio simile valeva più di qualsiasi altro, e per questo Dangkang è sempre stato annoverato tra gli animali propizi, accanto a pixiu e qilin. L'espressione ricorre più di una volta nel Classico: le bestie la cui apparizione porta grandi raccolti hanno quasi sempre a che fare con i lavori dei campi.

Questo pezzo riprende il maiale di profilo: muso proteso in avanti, zanne rivolte all'insù, una cresta di setole sul dorso, quattro zoccoli raccolti sotto la pancia e coda arrotolata. Il profilo è più riconoscibile della vista frontale, dove la faccia del maiale si riduce a un cerchio confuso. Le zanne sono la parte più appuntita: al momento della lavorazione le punte sono state arrotondate, al tatto non pungono, ma da lontano restano aguzze. La radice della zanna si innesta sulla mandibola e lo snodo è stato smussato, così di profilo il dente sembra uscire dalla bocca e non essere applicato sopra.

Due versioni: una in nanhong e una in opale australiano. Il nanhong ha un rosso profondo, con puntini di cinabro finissimi, e accanto al bordo d'argento risulta caldo. L'opale ha un gioco di colori: girandolo, la luce blu-verde si muove, e lo stesso materiale non ha lo stesso colore sotto la lampada e al sole. L'opale teme l'asciutto e gli sbalzi di temperatura: non lo porti vicino al termosifone e non vada in sauna con addosso il ciondolo. Il nanhong, con il cielo coperto, perde un tono; l'opale, con il cielo coperto, diventa più blu: i due materiali reagiscono alla luce in modo opposto.

La parte in argento si vede solo alle zanne, dietro le orecchie e al foro per il cordino; il resto è coperto dalla pietra. La cornice preme sulla cresta del dorso e segue l'andamento delle setole: a uno sguardo distratto non si capisce che è metallo. Il foro è nella parte posteriore della cresta; infilato il cordino, il ciondolo pende in orizzontale con la testa del maiale verso il lato anteriore, ed è l'angolazione in cui sta meglio. La versione in nanhong ha il bordo stretto, quella in opale più largo, perché l'orlo dell'opale è fragile e richiede più copertura.

Né il nanhong né l'opale vanno puliti con gli ultrasuoni: la vibrazione può crepare la pietra. Il nanhong si pulisce con un panno morbido; l'opale con un panno appena umido, tamponato e poi asciugato. Se il bordo d'argento si annerisce, usi un cotton fioc con un po' di pasta per argento, solo sul metallo, senza toccare la faccia della pietra: sulla superficie dell'opale la polvere abrasiva lascia una patina opaca. I due fori del grugno sono incisi poco profondi per non trattenere polvere; se fossero più profondi bisognerebbe pulirli con un ago.