Ciondolo in argento 925 con totem di Zakiram

La parola «totem» si usa con larghezza; applicata a un gioiello indica di solito un'immagine ridotta a simbolo: non tutti i lineamenti, solo il contorno e qualche linea. La versione totem di Zakiram segue questa strada: sul viso non si incidono gli occhi, sulla corona non si incidono i motivi; restano la forma della faccia e la sagoma del copricapo. Si riconosce di chi si tratta, ma non è più una statua. Messe accanto, la versione totem e quella realistica sembrano la stessa persona scritta in due grafie diverse: una racconta i dettagli, l'altra il profilo.

Una lavorazione così ha vantaggi pratici. Nei pezzi piccoli un volto completo non entra: a forza di stiparlo viene fuori una macchia. Ridotto a simbolo, invece, si legge: da lontano è una targhetta con gli spigoli, da vicino si riconosce la faccia. Le tacche sul bordo sono limate a mano, non vengono dallo stampo; ognuna sta in un punto diverso e i due lati non sono simmetrici. Il totem non vuole simmetria: con la simmetria tornerebbe a essere una statuina. La sagoma della corona è la parte più facile da riconoscere: tre punte, quella centrale più alta, le laterali più basse, e si distinguono a qualsiasi dimensione.

La faccia è a un solo lato; il retro è piatto, lucidato, e può stare a contatto con la pelle. Lo spessore è un po' maggiore di quello di una targhetta normale: si sente in mano. Il foro è in alto, spostato da un lato: appesa, la targhetta pende leggermente invece di stare diritta, e l'inclinazione è voluta, perché appesa diritta risulterebbe rigida. Gli incavi non sono lucidati e conservano le tracce della lima; questa ruvidità, sull'argento, sembra pietra e si accorda con il carattere del totem.

Meglio il cordino della catena. Le linee del totem sono grosse e una catena sottile sembra non reggerle; vanno bene un cordino cerato o una corda intrecciata un po' più spessi, nei colori nero, marrone scuro o rosso scuro. La posizione può essere bassa, al centro del petto: più in alto darebbe fastidio al mento. La targhetta ha peso e oscilla nei movimenti ampi: è l'unico lato scomodo.

L'argento si ossida; questo pezzo è in bianco naturale, senza placcatura, quindi annerisce presto e altrettanto presto torna. A chi piace lucido basta una passata di panno ogni settimana; a chi piace invecchiato conviene lasciarlo stare: il nero negli incavi si allarga e la sagoma diventa più netta. Ho visto portare bene tutti e due i modi, e nessuno è più giusto dell'altro. C'è chi lo compra per abbinarlo a una corda intrecciata tibetana, con due perline vecchie infilate: vecchio e nuovo insieme, più interessante di un set tutto nuovo.