Anello regolabile in ottone con cinque zucche

Il vantaggio di un anello aperto è che si regola; il difetto è lo stesso. L'ottone è duttile: una o due pieghe non fanno male, ma a forza di piegarlo l'apertura si crepa e prima o poi si rompe lì. Regoli la misura prima di comprarlo, poi non lo tocchi più e lo porti come un anello chiuso. Quando lo regola, metta uno straccio sotto la pinza: i segni dei denti si vedono. L'apertura rende la misura elastica, una taglia copre due o tre numeri. Dopo la regolazione stringa il pugno: se non stringe, va bene.

La zucca compare nei soggetti della ricchezza per assonanza: il suo nome suona come «felicità e stipendio». I cinque percorsi della ricchezza sono est, sud, ovest, nord e centro, ognuno con la sua giurisdizione; metterli insieme significa augurare guadagno da ogni direzione. Su un anello non ci stanno tutti, quindi di solito resta solo la zucca, che racchiude il senso dei cinque in una forma. I cinque percorsi sono direzioni, non cinque persone, e qui si fa spesso confusione. Zhao Gongming è il dio guerriero della ricchezza, Guan Yu quello della rettitudine, Bi Gan quello delle lettere. Avere tutti e cinque è questione di completezza: si può portare anche con uno solo.

Qui la zucca è la faccia dell'anello e i tralci si allungano sulla fascia. Il tono caldo dell'ottone sta bene con cordini rossi e perline di legno scuro; con l'argento litiga, perché i due metalli riflettono in modo diverso. Le curve dei tralci devono scorrere; se si interrompono a metà fascia, risultano rigide. La vita della zucca sta sulla faccia e fa da cesura; le parti in rilievo si consumano prima, e se si appiattiscono il disegno si spezza. La fascia è stretta: dei tralci si prende solo un tratto, non tutto il giro.

L'apertura sta nella parte inferiore: si infila spingendo dal lato del dito, senza forzare. Dopo averlo regolato lo stringa un po', così aderisce, altrimenti si impiglia nei capelli. I bordi dell'apertura vanno arrotondati; uno spigolo vivo graffia. Chi ha le dita sottili scelga la versione stretta, perché quella larga gira; anche l'interno della fascia va lucidato, altrimenti sfrega. Il rame conduce il calore in fretta: d'inverno, appena messo, è freddo.

Con il tempo sull'anello di rame compare una fascia lucida: è l'attrito, non la placcatura che se ne va. Per riportarlo può usare un panno con un po' di pasta per rame, stando attento a non togliere tutto il tono scuro dagli incavi. Dopo la passata risciacqui con acqua e asciughi: la pasta lasciata nelle fessure diventa verde, e non deve finire sulla pelle. Quando non lo porta, lo asciughi e lo riponga; il rame teme l'umidità, non l'asciutto. La pasta è abrasiva: va risciacquata bene.