Ciondolo in rame bianco con Cinque Montagne, Qiankun e carattere fu

Cinque montagne su un solo ciondolo: prima di tutto va risolta la gerarchia. Le Cinque Vette sono Tai a est, Hua a ovest, Heng nello Hunan a sud, Heng nello Shanxi a nord, Song al centro. Gli antichi le consideravano i cinque appoggi del mondo: gli imperatori andavano a Tai per i sacrifici, il popolo invocava le cinque insieme. I nomi compaiono già nello Erya, e i titoli onorifici si sono allungati dinastia dopo dinastia. L'ordine segue le direzioni, est-ovest-sud-nord-centro, anche se i testi antichi non concordano sempre.

Il taoismo ha una «Mappa delle vere forme delle Cinque Vette»: le montagne ridotte a diagrammi talismanici, da portare addosso entrando nei monti, perché gli spiriti del luogo non si avvicinino. La mappa circola da molto tempo, in incisioni a stampa e in placche di rame. Le forme non sono carte geografiche: la montagna è compressa in scrittura talismanica, e ogni versione disegna a modo suo; più tarda è l'incisione, più somiglia a un paesaggio. Portarla in montagna è una credenza antica; oggi la si guarda come motivo decorativo.

Un lato porta le Cinque Vette, l'altro qian e kun con il carattere fu, fortuna. Qian e kun sono cielo e terra; fu è l'augurio più diretto che esista. Le due facce dicono cose diverse: si può girare il ciondolo secondo quello che si vuole mostrare. Il carattere fu va appeso dritto, senza imitare l'uso di capovolgerlo sugli specchi: sottosopra non si legge. Qian e kun, nel Libro dei mutamenti, sono due esagrammi, non semplicemente cielo e terra. I due lati devono avere la stessa profondità di rilievo: uno inciso e l'altro no sembrano due pezzi diversi.

Con il rame bianco anticato, caratteri e montagne vivono nelle ombre. Se le cinque vette avessero tutte la stessa cima appuntita non si distinguerebbe l'una dall'altra; qui i profili hanno altezze diverse, Tai massiccio, Hua scosceso, e a fatica si riconoscono. Messe in fila, devono variare in altezza, non allinearsi. Il fondo degli incavi dev'essere piatto: se è irregolare trattiene la polvere. Anche sulla posizione delle cinque montagne i testi antichi divergono un po'. Le differenze di profilo si leggono meglio sui calchi.

Quattro varianti: due colori, argento e oro, per collana o solo ciondolo. La versione oro è placcata e con l'uso lascia vedere il fondo; quella argento resiste meglio. Sulla versione oro la placcatura è più sottile negli incavi delle lettere: quando lucida, li eviti. Il ciondolo non è piccolo e con un maglione a girocollo si impiglia: meglio uno scollo a V, con catena da quaranta-cinquanta centimetri, così il disco cade sopra il petto. Il ciondolo non è leggero: scelga una catena piena. Prima o poi la placcatura dell'oro se ne va.