Componente perlina a tre fori in rame bianco con drago-pesce

Nella carpa che diventa drago la testa di drago spunta dopo. Il vecchio testo San Qin Ji racconta delle carpe sotto la Porta del Drago: quelle che riescono a saltarla si trasformano in draghi, quelle che non ci riescono ricadono. Per questo l'espressione «la carpa diventa drago» è molto antica, e già nei libri Song è trattata come soggetto di pittura. Nel motivo la testa del pesce si è di solito già alterata, con corna e bargigli, mentre il corpo è ancora di pesce e la coda conserva la forcella: la trasformazione è a metà, non conclusa.

Questo «a metà» è un problema per l'intaglio. Le squame devono salire fino al collo e sopra il collo diventare criniera di drago; le due texture devono raccordarsi. Se il raccordo è brutto, al collo compare un anello di linee spezzate; se è buono, le squame diventano via via più grandi e più sottili verso l'alto e si dissolvono in ciuffi di criniera senza un confine visibile. Guardando questo pezzo, tenga l'occhio sul collo: se si vede una transizione graduale, il lavoro è a posto.

I fori della perlina a tre fori sono ad angolo retto nelle tre direzioni, e un motivo con un orientamento come questo vuole la testa in alto e la coda in basso. Se lo infila al contrario, l'impeto di tutta la collana scende. Non è una regola fissa, ma chi monta le collane lo dispone quasi sempre così. Il lato della coda di solito guarda il pendente sottostante, e la forcella della coda trattiene il filo, così non si storce.

La durezza del rame bianco basta a fare fori puliti, con poche sbavature. Le sbavature sono la cosa peggiore quando si infila: il filo a più capi si consuma un po' ogni giorno, non si vede, e quando ci si accorge il filo è già peloso. Appena arriva il pezzo faccia passare due volte un filo di cotone nel foro: se si impiglia, lo sa subito. Se nel punto in cui i tre fori si incontrano c'è un gradino, il filo si incastra anche lì: lo controlli al tatto.

Negli abbinamenti la carpa che diventa drago sta meglio con perle lisce: le perle lavorate rubano la scena. Legni scuri, guscio di cocco, lapislazzuli vanno bene; il blu del lapislazzuli accanto al bianco freddo del rame bianco dà un colore pulito. Prima di infilare le perle faccia passare un filo vuoto, così evita di smontare e rimontare. Il bordo della coda è sottile e una botta lo arriccia: quando lo ripone non lo usi come base d'appoggio. Il corpo è un motivo che corre in orizzontale, quindi non scelga perle a botte troppo lunghe: appiattendo i grani, tutta la linea si sfalda.