Anello in rame bianco con Zhong Kui e zirconi

Ridurre una figura divina alle dimensioni di un castone richiede prima di tutto una sottrazione. Zhong Kui ha troppi tratti distintivi: testa di leopardo, occhi cerchiati, barba arricciata, cappello consunto, veste ampia; volerli tenere tutti significa ottenere una macchia confusa. Nei pezzi piccoli si conserva solo il contorno: un'arcata sopracciliare marcata, la barba divisa in ciocche, le alette del copricapo appena sollevate, e il resto lo completa chi guarda. Chi è abituato alle immagini basta che ritrovi questi segni per riconoscere il personaggio.

La distinzione tra modello da donna e da uomo serve a lasciare spazio a mani diverse. Il castone femminile è più stretto, le linee sottili, e portato sull'indice o sul medio non pesa; quello maschile è più largo, il disegno respira, e sta bene sull'anulare o sul mignolo. Al momento di scegliere non si fermi al nome del modello: misurare la circonferenza è più concreto. D'estate le dita si gonfiano, d'inverno si ritirano, e mezzo numero di differenza è la norma; meglio leggermente largo che un segno sul dito. Entrambi hanno uno spessore pensato per l'uso quotidiano, senza inseguire volumi esagerati.

Lo zircone sul castone è un accento, non il protagonista. Questa pietra è abbastanza dura da non rigarsi negli urti di ogni giorno; il fuoco non è quello di un diamante, ma su un formato piccolo basta la luminosità e attira lo sguardo al centro del castone. La montatura è bassa, la pietra non sporge troppo e non si impiglia nei vestiti. La giunzione tra pietra e metallo deve essere pulita: se resta colla o una bava di metallo, in due giorni si accumula polvere e il bordo annerisce.

Il compito che il folklore affida a Zhong Kui si riassume in una parola: fermare. Fermare gli spiriti maligni, la sfortuna, tutte quelle cose che non si sanno nominare. Un personaggio così, trasformato in anello, si vede a ogni movimento della mano e si ricorda più facilmente di un ritratto appeso al muro. Non ha funzione rituale, non chiede di essere venerato: è un segno che si porta addosso. Chi crede ci crede, chi non crede lo considera un gioiello con una storia: entrambi i modi di portarlo stanno in piedi.

La montatura dello zircone teme il deposito di sapone. Si tolga l'anello prima di lavarsi le mani o di fare la doccia: col tempo nella fessura si forma una pellicola bianca e la luce si spegne. Per pulirlo, acqua tiepida con una goccia di detersivo per piatti e uno spazzolino morbido, passato con delicatezza; poi sciacqui e asciughi. Non usi la pulitrice a ultrasuoni: le pietre con montatura allentata possono staccarsi. La parte in rame si tratta come sempre, tamponando con un panno asciutto, senza lasciarla sotto un panno umido. Quando non lo indossa, lo rimetta nella scatola, non sul lavandino: vapore e sapone sono i due nemici della montatura.