Anello regolabile in rame bianco con mantra della luce dorata, finitura dorata

Il «Sacro incantesimo della luce dorata» è un testo che si recita spesso nella liturgia del mattino taoista. Si sale nella sala all'alba, ci si lava le mani e si recita di seguito la purificazione del cuore e quella della bocca; quando si arriva a questo testo il respiro si è già calmato. Fa parte degli otto grandi incantesimi della liturgia mattutina, dopo quello che purifica il cielo e la terra e quello dell'offerta dell'incenso. Non è lungo: quattro caratteri per frase, ritmo regolare, e recitandolo si va avanti come battendo il legno del tempio, frase dopo frase. La voce non è alta; conta la stabilità, e non c'è spazio per la fretta.

I primi due versi sono «Il cielo e la terra sono l'origine profonda, i diecimila qi sono la radice»; seguono «Coltivando a lungo per innumerevoli kalpa, si testimonia la mia potenza spirituale». Il carattere qi, qui, è quello proprio dei taoisti: indica l'energia anteriore al cielo, non l'aria che si respira. Il senso complessivo è che cielo e terra sono il fondamento e i diecimila qi la radice, e che una pratica lunga porta da sé alla prova della potenza spirituale. Chi recita tiene a pronunciare ogni carattere con chiarezza, senza correre: solo quando la mente si è fermata si può dire di essere entrati nel testo. In qualche edizione «diecimila qi» è scritto con il carattere dell'aria: è una differenza di copiatura.

Incidere il testo su un anello significa farlo stare in un giro solo: i caratteri devono essere abbastanza piccoli da entrare e abbastanza grandi da restare leggibili. La distanza tra un carattere e l'altro conta più del carattere stesso: se si stringono, chi recita scorre con l'occhio e si interrompe. Un millimetro in più di fascia significa qualche carattere in più, ed è per questo che gli anelli a fascia larga si prestano meglio a portare un sutra. I caratteri sono incisi in negativo e riempiti di scuro, e il fondo chiaro del rame bianco fa risaltare i tratti. All'inizio e alla fine va lasciato un po' di vuoto, altrimenti le parole toccano il bordo.

Le fessure strette tra un carattere e l'altro trattengono il sudore: spazzoli a secco con una spazzola morbida, una volta alla settimana. Se il rame si opacizza non c'è fretta di lucidarlo: il tono scuro degli incavi e quello della superficie sono dello stesso registro, e lucidando troppo i caratteri sembrano galleggiare. Sia la versione dorata sia quella argentata hanno un trattamento superficiale: quando lucida eviti i bordi, dove il fondo viene a scoprirsi prima. A chi ha le dita molto unte gli incavi si anneriscono: non è sporco, è ossidazione.

L'anello aperto si può regolare e si adatta dal dito più sottile al più grosso: è il suo vantaggio rispetto a un anello chiuso. Per regolarlo stringa i due lati della fascia e aumenti la forza piano, senza aprire tutto in una volta. Il rame ha un ritorno elastico: se si esagera si allenta, e allora si può solo stringere di nuovo, e a forza di stringere il metallo si stanca. La fessura va portata verso il palmo, così non graffia i vestiti. Con il tempo l'anello gira intorno al dito e la scritta finisce dalla parte del palmo: a quel punto l'incisione non serve più a nulla.