Ciondolo in rame bianco con zucca che custodisce la spada e motivi di buon auspicio

Nei pezzi piccoli si guarda la chiusura dei volumi. La vita della zucca è il punto più sottile, e in fusione è lì che manca il metallo: se il difetto non si chiude resta un intaglio, e la riparazione si nota perché il colore non è uniforme. Qui la vita è piena, simmetrica sui due lati, e l'unghia non affonda in una zona tenera. I nodi del tralcio sono arrotondati e non trattengono il filo. La base è piana, il pezzo non oscilla sul tavolo; girandolo, la zona del canale di colata è pulita. Sono dettagli che dicono se le lavorazioni successive sono state fatte come si deve.

Bocca stretta e pancia ampia: la zucca contiene, e la forma è usata nella tradizione popolare da molto tempo. L'idea della zucca che custodisce la spada ricorre soprattutto nei romanzi di spadaccini immortali e nella voce dei narratori: la lama si ripone nella zucca per nutrirla, e al momento giusto basta un colpo per farla uscire. È un racconto, e come tale va preso. Su un ciondolo resta l'immagine di qualcosa che sa contenere: nessuno ci mette davvero una spada, e non serve cercare un senso più letterale.

Qui la zucca è coricata: il tralcio esce dal picciolo, gira intorno alla pancia e le foglie si aprono ai due lati. I motivi beneauguranti non riempiono tutto: sulla vita resta una fascia liscia che separa la parte alta da quella bassa. Il tono freddo del rame bianco si addice a una disposizione così ariosa; quando il disegno si infittisce il pezzo diventa cupo, mentre un punto lasciato libero dà respiro all'insieme. L'imbocco è spesso, non taglia al tatto, e il foro per il cordino si apre dove il tralcio si chiude.

Le due varianti differiscono solo per la catena. Chi sceglie il solo ciondolo pensa a un cordino proprio o a un laccio di cuoio: con un filo scuro la zucca si tiene meglio. Chi vuole la catena riceve un modello Chopin sottile, con chiusura piccola che entra nel foro senza fatica. Su un collo sottile la catena fa scendere il ciondolo un po' più in basso; su un collo più pieno, o se piace portarlo aderente, il cordino si regola meglio e il nodo si può spostare a piacere.

In due settimane il rame bianco cambia tono: prima ingiallisce, poi si scurisce, e sulla pancia della zucca le zone toccate dalle dita restano le più lucide. Quel lucore non è vernice che se ne va, è metallo levigato dall'uso. Per rallentare il cambiamento, eviti il profumo quando esce e la sera passi un panno asciutto. La polvere nelle fessure si toglie a secco con una spazzola morbida: non lo immerga, perché asciugando l'acqua lascia righe nelle parti incavate e si vedono. Se è davvero sporco, basta un cotton fioc appena inumidito.