Ciondolo in rame bianco con iscrizione di Wenchang

Wenchang presiede alla sorte letteraria. Questa figura nasce da un culto locale della zona di Zitong e in seguito si è unita alla stella Wenchang del cielo, diventando oggetto di devozione per chi studia. Nelle accademie di un tempo c'era quasi sempre una nicchia con la sua immagine, e prima degli esami si accendeva l'incenso: quello che si cercava era la calma interiore. Il suo compleanno cade il terzo giorno del secondo mese lunare, e in alcuni luoghi si tiene ancora una festa. Il Trattato sulle azioni nascoste a lui attribuito è un libro di esortazione morale: parla soprattutto di come ci si comporta e di come si porta avanti il proprio lavoro. La sorte letteraria di cui si occupa non corrisponde ai voti scolastici di oggi: allora si trattava degli esami imperiali.

Sulla placchetta l'Imperatore è seduto, con il copricapo futou, la veste dalle maniche larghe e un rotolo di libri o uno scettro ruyi fra le mani. Qui la figura occupa la metà superiore, mentre in basso resta uno spazio verticale per l'iscrizione: quattro caratteri, incisi leggeri. Una linea orizzontale separa le due parti. Il baricentro del pezzo è in basso, così appeso non pende in avanti e non si ribalta.

Nei soggetti con libri e vesti il rischio è la confusione dei dettagli. Il rotolo, il polsino e le alette del copricapo sono i tre punti in cui le linee si addensano, e in fusione tendono a saldarsi. Qui il bordo del rotolo resta staccato e si distinguono i piani dell'oggetto arrotolato; le alette del futou sono sottili ma non mancano angoli. Il fondo delle iscrizioni è pulito, i vuoti fra i tratti respirano e non si sono chiusi in una macchia. Sono i punti in cui si vede se lo stampo è stato rifinito con cura. Lo spessore è uniforme, e picchiettando il pezzo il suono è squillante.

Due versioni: solo ciondolo oppure con collana. Quella con la catena ha una maglia sottile e un pendente piccolo, discreto da portare, adatto a chi va in camicia tutti i giorni; il solo ciondolo si può mettere su un cordino o su una catena che si possiede già. Se è un regalo, la versione con collana è più comoda: si indossa appena aperta la confezione. Per sé, il solo pendente conviene: il cordino si cambia secondo il gusto e la lunghezza si regola.

Portata sul petto, la placchetta di rame bianco scurisce lentamente sul lato a contatto con la pelle, mentre quello esposto si copre prima di una velatura opaca. Non c'è fretta di pulirla: quando la velatura è uniforme, il rilievo si legge persino meglio. Per la pulizia si tamponi con un panno morbido; non insista con il panno per argento, che contiene abrasivi e a forza di strofinare arrotonda le incisioni. Quando non la porta, la riponga in un sacchetto, non in un cassetto dove viene urtata dalle altre cose.