Ciondolo campanello in rame bianco con campanella dei Tre Puri

La campana dei Tre Puri è uno strumento rituale taoista, detta anche campana imperiale o campana liturgica: ha il manico in cima, il corpo più largo in basso e più stretto in alto, e scuotendola il battaglio batte sulle pareti. Nei riti serve a invitare le divinità, delimitare lo spazio e congedare gli spiriti; il ritmo ha regole precise, e anche velocità e intensità hanno un loro codice. Sul corpo si fondono spesso i nomi dei Tre Puri o caratteri talismanici: da qui il nome, che non si addice a una campanella qualsiasi. Manico e corpo sono fusi in un pezzo solo, non saldati dopo: per questo, scuotendola a lungo, non si allenta.

Ridotta a ciondolo, la campana si accorcia fino alla misura di un pollice e anche la voce si fa sottile: non ha la gravità dello strumento rituale, è un tintinnio leggero a ogni passo. Il manico resta e diventa il foro per il cordino, con la bocca rivolta in basso. A questa scala non si può certo officiare un rito: è un pendente che porta con sé un suono, discreto mentre si cammina, con un livello di senso in più rispetto a una placchetta muta, e attira più domande.

Perché una campana suoni conta lo spessore della parete. Troppo spessa e il suono è sordo; troppo sottile e la fusione si deforma, la bocca non resta tonda e il suono si disperde. Qui lo spessore è uniforme, la bocca chiude in un cerchio regolare, e il rintocco non ha una coda lunga: si spegne pulito. Il battaglio è un pezzo a parte, appeso all'interno, e oscillando non batte storto. La decorazione del corpo è di fusione, non incisa dopo: le linee sono leggermente arrotondate, come vuole la tecnica dello stampo. Per provare il suono, la scuota in un luogo silenzioso e ascolti se la coda è limpida.

La versione con catena ha una maglia sottile che passa nel foro del manico, e la campana scende sotto la clavicola. La catena Chopin è robusta e non si attorciglia; il difetto è una certa rigidezza, che sotto una campanella piccola pesa un po'. Chi prende il solo ciondolo può usare un cordino rosso o un laccio di cuoio: il filo morbido lascia oscillare la campana e il suono risulta più nitido. Il nodo va fatto sopra il manico, senza avvolgere il corpo: legata, la campana non suona più.

Nella cavità si accumula polvere, e con la polvere il suono si fa cupo. Per pulirla, tenga la bocca rivolta in basso e infili una spazzola morbida girandola due volte; non usi acqua, perché quella che resta dentro produce verderame e il suono muore. Quando il corpo di rame bianco si scurisce, la decorazione si legge persino meglio: non c'è bisogno di lucidarlo. L'anello che regge il battaglio è la parte più sottile e la più fragile del pezzo: non ci giochi con le dita. Una campana appesa non va messa in una corrente d'aria, altrimenti con un po' di vento suona tutta la notte.