Ciondolo in corniola rossa con fiamme e ritorno all'origine

Il motivo di fiamme è intagliato, non dipinto. Le fiamme partono dal bordo inferiore del ciondolo e salgono dividendosi in tre lingue: la centrale è la più alta, le laterali si abbassano, e tutte si chiudono in un cerchio sulla sommità, che è il senso del «ritorno all'origine». Le linee sono solchi incisi, con i bordi in leggero pendio: solo così, con la luce di taglio, la fiamma si alza; altrimenti resta un disegno piatto. In punta le fiamme lasciano un tratto non inciso fino in fondo, e ne viene un senso di movimento.

Il rosso della corniola del Sud non è un colore solo. Nel mestiere si distinguono il rosso cachi, il rosso ciliegia e le varietà ghiacciate, che dicono della densità e della trasparenza; anche in uno stesso blocco ci sono zone più scure e più chiare. La materia è agata, dura quanto basta, e teme gli urti e gli sbalzi di temperatura, non l'uso. Qui il fondo è piuttosto cupo e le fiamme sono incise sul scuro: il rilievo nasce dall'ombra dei solchi, e più il rosso è denso, meno la fiamma si distingue. Dove il rosso incontra il bianco, l'intaglio deve seguire l'andamento del colore: lavorando contro vena la pietra si scheggia.

Oro e argento si riferiscono ai fornimenti, non al ciondolo. Il gancio e la catena dorati sono caldi, esaltano il rosso della corniola e tirano l'insieme verso la ricchezza; quelli argentati sono freddi, tengono il rosso a freno e danno un risultato più pulito. Il foro sulla testa del pendente è piccolo: l'anello deve essere sottile per passarci. La qualità del gancio si giudica da due cose: se il punto di saldatura è pari e se la molla si apre e chiude senza impuntarsi. Se una delle due manca, in due giorni si allenta e il ciondolo cade.

Le quattro varianti incrociano due scelte: ciondolo o collana, oro o argento. Chi prende il solo ciondolo si sceglie il cordino: la corniola sta bene su un laccio di cuoio bruno scuro o su un filo nero, mentre il rosso su rosso è troppo. Chi prende la collana ha catena e pendente insieme e non deve cercare altro. Oro più collana è la combinazione più comoda delle quattro; argento più solo ciondolo è la più libera. Scelga secondo le sue abitudini. La corniola è un colore pesante: con l'argento sembra più leggera, con l'oro più grave, e qui entra il gusto personale.

L'agata teme due cose: le cadute e il calore. Se cade dal tavolo, sono gli spigoli a cedere per primi; vicino a un termosifone o in auto al sole, le microfessure interne affiorano. La tolga quando fa i lavori di casa e quando si lava: detersivi e bagnoschiuma non sono gentili con la superficie lucidata. Quando non la porta, la riponga in un sacchetto da sola, non insieme a oggetti metallici: gli spigoli del metallo lasciano sulla pietra righe che non si recuperano.