Collana a forma di drago in rame bianco

Tutta la catena è un drago, con la chiusura sulla coda. Il vantaggio di questa soluzione è che non c'è un pendente e quindi nulla che penda dal collo: con la camicia o con un dolcevita non segna. Il difetto è che la misura non si può cambiare: se è corta non si allunga, se è lunga non si accorcia, e prima di comprare bisogna misurare bene. Misurando la circonferenza del collo lasci un dito di margine, non compri sulla cifra letta sul metro. La chiusura sta sulla coda, così una volta chiusa la coda si ricongiunge al corpo e l'insieme sembra continuo: un dettaglio più elegante che chiudere sulla testa.

Il corpo porta le squame fin sui singoli elementi della catena: ogni maglia è squamata e tra una maglia e l'altra resta una fessura sottile, ed è lì che si piega. La disposizione delle squame ha il suo ordine: la fila più grande corre lungo il dorso, rimpicciolisce verso i fianchi e sul ventre diventa righe trasversali. Segue l'ordine delle squame di un pesce vero, con un drago al posto del pesce. Se è disposta bene, le squame sono sfalsate come le tegole di un tetto; se è disposta male, sono allineate come una staccionata. Anche la profondità ha il suo criterio: più marcata sul dorso, più leggera sul ventre, e sotto la luce nasce l'illusione del corpo tondo.

La testa sta sulla clavicola, con la bocca aperta che tiene una perla. La perla del drago compare molto presto: nei rilievi Han i draghi per lo più la stringono in bocca, e le spiegazioni variano, chi dice il tuono, chi la luna. La tradizione popolare l'ha poi raccontata come «il drago gioca con la perla», un motivo festoso, e il legame con le preghiere per la pioggia si è affievolito. Se la perla è mobile o fusa insieme si capisce dalla fessura: se c'è uno spazio la perla gira, se è tutto un pezzo si è risparmiato lavoro. La perla mobile ha un inconveniente: girando si allenta, la polvere si ferma nella fessura e va sciacquata con acqua tiepida.

La catena è più morbida di quanto si pensi: piegata decine di volte non si spezza, ma si affatica. Dormendoci sopra una notte qualche maglia può deformarsi; si raddrizza con le dita, senza insistere sempre sullo stesso punto. Si tolga la catena quando fa la doccia: il sapone resta nelle fessure, asciugandosi diventa bianco, e quella riga bianca è difficile da togliere. I giunti delle maglie sono saldati; se il punto di saldatura è nero, la temperatura era troppo alta. Non compromette l'uso, è solo brutto da vedere.

Quanto all'abbinamento, questa catena sta bene con abiti dal collo aperto, con la testa del drago al centro della clavicola e il corpo che segue il lato del collo. Con il collo rotondo o il dolcevita il drago resta coperto e fuori si vede solo un pezzo di coda: un peccato. Con il freddo si può portare sopra il maglione, come ornamento, e dà meno fastidio di una sciarpa. D'estate, con il sudore, il corpo appoggiato al lato del collo lascia un segno a fine giornata: a casa lo sciacqui con acqua pulita e lo asciughi.