Ciondolo in rame bianco con campanella dei Tre Puri

Il corpo è una campanella, con l'orlo svasato verso l'esterno e la sommità che si restringe in un manico. In cima il manico si divide in tre punte di altezza uguale, quella centrale un po' più grossa. Il pezzo è cavo: scuotendolo si sente un suono leggero e smorzato, come un colpo dato attraverso un panno. Sull'orlo gira un motivo a meandro, basso, e bisogna metterlo in controluce per vederlo. La superficie esterna è opaca, non riflette la figura e sembra vecchia.

La campanella dei Tre Puri è uno strumento della liturgia taoista, detta anche campana dell'imperatore o campana rituale. Il sacerdote la tiene con la mano sinistra; scuoterla significa chiamare, e appena suona l'ordine dell'altare si mette in moto. Le tre punte del manico stanno per i Tre Puri, il corpo porta di solito motivi di nuvole e tuoni oppure caratteri sacri, secondo la scuola, e in alcune campane pende all'interno un piccolo battaglio che rende il suono più spezzato. Non è forte, ma senza di lei il rito non comincia: i passaggi della funzione sono scanditi da quel suono. La campana rituale e quella musicale sono cose diverse: nella prima conta il gesto, nella seconda l'intonazione.

Per suonare, la parete deve essere sottile. Una campana fusa con la parete grossa non risuona, ma se è troppo sottile si crepa: la misura si decide in fonderia. Questa è un ciondolo, di dimensioni ridotte, quindi il suono è limitato e conta soprattutto la forma. L'orlo è levigato e non taglia; scuotendola la nota è breve e si spegne subito, senza dare fastidio. Manico e corpo sono fusi in un pezzo solo, con la giunzione sulla calotta, e dopo la lucidatura resta solo una linea chiara.

Tre opzioni: con cordino e nuvole, con catena Chopin, o la sola campanella. Il cordino con le nuvole è intrecciato, con il nodo dietro il collo, di colore scuro, intonato al rame freddo; la Chopin è fine e la campanella pende in fondo, sfiorando il corpo mentre si cammina con un piccolo suono; la sola campanella ha il foro in cima al manico, così si può aggiungere il cordino o la catena che si preferisce. Il nodo del cordino è scorrevole: due o tre centimetri di differenza non richiedono di cambiarlo.

Il corpo è cavo e si ammacca sotto pressione. Quando la ripone, la tenga separata, non pigiata insieme ad altri gioielli. Se c'è polvere dentro, la rovesci e basta; non la sciacqui, perché l'acqua sulla parete interna fa nascere il verderame. Il verderame che resta sulle mani va lavato via. Se il suono si smorza, quasi sempre l'orlo si è deformato per un urto: in quel caso non si ripara, si sostituisce. Quando non la indossa, appoggi l'orlo verso l'alto e non verso il basso: è l'orlo che si deforma più facilmente sotto carico.