Anello regolabile in rame bianco con sillaba seme di Tara Verde e Manjushri

Il carattere inciso sull'anello, chi non lo conosce lo scambia per un decoro. La sillaba seme è una sillaba sanscrita: un solo carattere rappresenta un buddha o un bodhisattva, e serve per recitare i mantra, per la visualizzazione, per l'incisione. Le lettere tibetane derivano dal sanscrito, e cambiando la scrittura la forma originale non è più riconoscibile: per questo sembra un motivo ornamentale. Il riconoscimento si basa sulla sagoma complessiva, non sui tratti: da lontano è un simbolo, da vicino si riconosce l'ordine dei tratti.

La sillaba seme di Tara Verde si scrive di solito «Tam», quella di Manjushri «Dhih». Le forme tibetane non coincidono del tutto con la traslitterazione cinese; sull'anello si usa la grafia tibetana, con spessore uniforme e una piccola pausa all'inizio e alla fine di ogni tratto. La qualità dell'incisione si vede negli angoli: quelli fatti a macchina sono tondi, quelli fatti a bulino hanno il filo della lama, e contro luce si vede un breve segmento dritto. A macchina i bordi sono netti, come tagliati; a mano hanno una leggera barba che va ripassata con carta abrasiva fine. Nessuno dei due modi è superiore: dipende dal carattere che preferisce.

La struttura aperta abbinata a una sillaba seme pone un problema concreto: se l'apertura sta proprio sotto il carattere, il carattere si spezza in due. Alcune soluzioni spostano l'apertura sul fianco, il carattere resta intero ma il baricentro dell'anello si sposta. Questo pezzo sceglie la prima strada: la metà inferiore del carattere poggia sulle due estremità dell'apertura, e indossato i due lati si avvicinano e il carattere torna intero. Mi sembra una soluzione intelligente, e il prezzo è che l'apertura non può essere troppo larga, altrimenti il carattere non si allinea. Anche la misura dell'apertura ha il suo criterio: appena sufficiente a passare la nocca, con un po' di forza per infilarlo; troppo larga e l'anello gira.

Tara Verde è una delle ventuno Tara del buddismo tibetano, con il corpo verde, la destra nel mudra del dono e l'utpala nella sinistra; Manjushri rappresenta la saggezza e di solito è raffigurato su un leone, con la spada alzata e il sutra. Nessuna delle due figure compare sull'anello: resta solo un carattere. È il modo di lavorare di questi oggetti, l'immagine lascia il posto al simbolo. La serie esiste in due versioni, una con il carattere di Tara e una con quello di Manjushri; non speri di averli entrambi su una sola fascia, perché stipati insieme nessuno dei due si legge.

Portato a lungo, un anello aperto di rame bianco mostra una riga lucida all'interno dell'apertura: è normale. Non usi le pinze, il rame ha ritorno elastico e stringendo troppo non si chiude più. La polvere nei tratti si toglie con la punta di uno stuzzicadenti, non con un ago, che righerebbe i tratti. Si tolga l'anello per lavarsi le mani e per i piatti: i detergenti fanno scurire il rame più in fretta.