Collana con ciondolo in rame bianco a tema Jambhala e ricchezza da ogni direzione

Nel culto popolare il dio della ricchezza non è uno solo, ma una schiera. Ci sono i civili, Bi Gan e Fan Li, i marziali, Zhao Gongming e Guan Yu, e poi divinità di mestiere come il principe Chai e Wang Hai: gli elenchi variano da luogo a luogo anche della metà, e in un negozio tre o cinque statue non sono troppe. Il tema «ricchezza da otto direzioni» significa che si guarda a tutti i punti cardinali, senza riferirsi a una figura in particolare. Le date del culto cambiano da regione a regione: c'è chi le osserva il primo e il quindici del mese lunare, chi solo il giorno dell'apertura, e le famiglie più scrupolose fanno due volte al giorno, mattina e sera.

Le otto direzioni sono i quattro punti cardinali più i quattro angoli. Sulla bussola antica corrispondevano al bagua e alle nove stelle, e chi faceva commercio ci teneva: l'orientamento della bottega, la posizione del bancone, persino il lato dove appendere l'insegna avevano le loro regole. È qui il senso delle otto direzioni su un ciondolo, non nella bellezza del motivo. Oltre alle otto esistono le dieci direzioni, ma è un uso buddhista: meglio non mescolarli, si rischia di fare una figuraccia.

Questo modello esiste in due colori, oro e argento, ciascuno come ciondolo o con catena. L'oro è più luminoso, si nota da lontano e sotto la luce artificiale brilla un po' troppo; l'argento è più freddo, i dettagli si leggono da vicino e le ombre nelle incisioni emergono. Il solo ciondolo è per chi ha già una catena, la versione completa è più comoda. Nella scelta si guardi il colore dei vestiti abituali: con il scuro l'oro spicca, con il chiaro l'argento è più sobrio. In entrambi i casi il passante è in alto e accetta cordino di cuoio o catena di metallo, senza bisogno di altri accessori. Il ciondolo è lo stesso nelle due versioni: cambia solo se la catena c'è o no.

Il tema del dio della ricchezza è quello che più facilmente scade nel pacchiano: faccia tutta sorrisi, lingotti d'oro che volano ovunque, barba ridotta a un grumo. Questo pezzo si tiene abbastanza sobrio: regge sui motivi e sui piani, non sull'accumulo di elementi, e il volto è impostato bene, con sguardo vivo. Con oggetti del genere si guarda proprio questo: se la faccia cede, il pezzo è finito, e nessuna finezza di lavorazione lo salva. Al momento di scegliere, lo si appoggia sotto la clavicola per vedere come cade: il baricentro deve stare in alto, altrimenti tira lo scollo.

Regalarlo a un amico che fa commercio è la prassi, ma senza promettere troppo. Nel culto popolare il dio della ricchezza serve a darsi quiete e a cercare un buon auspicio; gli affari veri dipendono dalla merce e dai conti, e questa misura va mantenuta. Parlando con questo tono, chi riceve il regalo considera affidabile chi glielo offre, invece di vedere in lui un venditore. La confezione non deve essere misera: per un regalo con questo soggetto la scatola pesa parecchio.