Anello in rame bianco con talismano delle stelle e totem

Le sette stelle dell'Orsa Maggiore hanno un posto particolare nel taoismo: presiedono al registro delle vite, e l'anno del proprio segno, i riti di scongiuro e le veglie notturne ruotano intorno a queste sette stelle. Il Sutra della Vera Scrittura della Lunga Vita secondo il Destino, del Misterioso Spirito del Polo Nord, dice che ogni persona ha la propria stella natale, e che la posizione nel mestolo corrisponde all'ora della nascita. Mettere insieme stelle e talismano è una soluzione frequente in anelli simili: i punti uniti da linee, il carattere talismanico inciso sotto. Le veglie si tenevano di notte nei templi, con sette lampade disposte a forma di mestolo. Nel parlare comune la stella natale si mescola con gli animali dell'anno e con il Tai Sui, e le versioni locali non coincidono del tutto.

Base in rame bianco, sulla fascia la sagoma di un talismano con dentro i punti stellari uniti da linee. Le quattro varianti si dividono in due coppie: la misura distingue uomo e donna, il colore distingue oro e argento. La versione oro è placcata, quella argento è il colore naturale del rame bianco. La placcatura è sottile e, consumata fino al fondo, lascia vedere il bianco: è un difetto comune a tutti i pezzi placcati, non di una singola bottega, e conviene saperlo prima. I due colori hanno di solito prezzi diversi: controlli bene al momento dell'ordine. Il rame bianco naturale con l'uso si opacizza, e il cambiamento è più evidente sulla versione argento che su quella oro.

La versione da uomo ha la fascia larga e i caratteri profondi, al dito pesa; quella da donna è più stretta di un giro, con linee più fini, e su dita sottili non sembra goffa. Entrambe sono aperte e si possono stringere o allargare un poco. Chi ha le ossa dure non deve forzare: il rame si affatica e, piegato più volte nello stesso punto, si spezza; l'incrinatura resta sul fianco della fascia, dove non si vede. L'apertura è nella parte inferiore: una volta indossato si ruota verso l'interno e sparisce. Nella versione da donna i caratteri sono meno profondi, e a chi ha le unghie lunghe si accumula qualcosa nelle fessure.

Il carattere talismanico nacque per essere visto, non per essere recitato. I talismani taoisti hanno una struttura fissa: testa, corpo e piede, ciascuno con la sua funzione. Nel costume popolare lo si incide sugli anelli soprattutto per l'aspetto; per un rito vero conta quello tracciato sulla carta. Detto questo, chi compra sa a cosa va incontro e non si lascia intimorire dai discorsi altrui. La cornice del talismano è a doppia linea, quella interna sottile, quella esterna grossa: da lontano sembra un semplice bordo.

Oro e argento si mantengono in modo diverso. La versione dorata si pulisce con un panno asciutto, perché gli abrasivi presenti nei panni assottigliano la placcatura; quella argento tollera una pressione un po' più decisa. D'estate, con il sudore, all'interno dell'anello si forma una patina biancastra: basta uno spazzolino vecchio inumidito, senza immergere tutto il pezzo, perché l'acqua che resta nelle fessure non esce più. Anche sui pezzi placcati eviti il dentifricio: contiene abrasivi e in poche passate scopre il fondo.