Charm campanello a pesciolino in rame bianco

In cinese «pesce» suona come «abbondanza», la stessa parola di «avanzo ogni anno». Il gioco di parole è usatissimo: nelle stampe di capodanno un pesce con il loto è «abbondanza anno dopo anno», con la peonia è «ricchezza e abbondanza». Per questo il pesce è rappresentato tondo e grassoccio: il realismo conta poco, la pancia deve essere gonfia e la coda sollevata, solo così è di buon augurio. Sui catini di rame il pesce si incide già in epoca Han; nelle stampe si tratta per lo più di carpe, per il richiamo al salto della Porta del Drago.

«Diliu» è un termine settentrionale per i piccoli pendenti appesi sotto una serie di perline. Questo è un pesciolino con un campanellino: corpo in rame bianco, coda sollevata, campanello appeso sotto la bocca, che suona a ogni movimento con un timbro sottile. Il campanello è una sfera con l'apertura in basso, e il batacchio è più grande dell'apertura e non cade: è il modo antico di costruire i campanelli. L'anello del ciondolo sta sul dorso del pesce, il baricentro in basso, e oscillando non si rovescia. Fra campanello e pesce c'è un tratto di catenella, con maglie sottili: non tiri con forza. Il corpo è piccolo e il suono non va lontano: in casa si sente al punto giusto.

Il posto migliore è la chiusura di un bracciale: camminando, a ogni movimento della mano il campanello suona una volta, senza dare fastidio. Si può appendere anche alla cerniera di una borsa, al portachiavi, o usare come pendente di un orecchino, secondo la misura del foro. Come orecchino si usa poco: il rame pesa, e su un lobo sottile dopo un giorno tira. Sulla borsa, il campanello non stia contro la cerniera, altrimenti suona per tutta la strada. Se è un regalo, questi piccoli pezzi funzionano meglio dei grandi: non c'è misura da azzeccare.

La lavorazione di un pezzo piccolo si giudica in due punti: se le squame sono incise con nitidezza e se l'anello che unisce campanello e pesce è saldato bene. Il punto di saldatura è all'interno della bocca, non si vede davanti; tirando con decisione si capisce, e solo se non si apre è a posto. Se le squame sono archi bassi uno dentro l'altro, con profondità non identiche, molto probabilmente sono impresse a mano; quelle stampate hanno di solito la stessa profondità, e una regolarità un po' spenta.

Il pesciolino di rame con l'uso si opacizza: gli incavi delle squame anneriscono prima, i rilievi si lucidano prima, e il rilievo dell'intero pesce ne guadagna. Non lo spazzoli con il dentifricio, i granelli sono grossi e appiattiscono le squame fini. Un panno morbido con acqua, e subito dopo asciughi, senza far entrare acqua nella cavità del campanello. Se entra acqua non suona più, e va lasciato asciugare due giorni in un luogo ventilato. I piccoli pezzi in rame bianco non hanno bisogno di olio: l'olio attira polvere, e la polvere nelle fessure è più difficile da togliere.