Charm con moneta tradizionale in rame bianco

La moneta a foro quadrato è rotonda fuori e quadrata dentro: questa forma va dalla banliang dei Qin fino alla fine dei Qing, duemila anni senza grandi cambiamenti. Il cerchio fuori e il quadrato dentro sono stati interpretati come cielo rotondo e terra quadrata; altri dicono che servisse solo a limare meglio i bordi, perché le monete uscivano di fusione con le sbavature e, infilate a decine su un bastoncino quadrato, si limavano tutte insieme molto più in fretta. Su banliang, cinque zhu e Kaiyuan tongbao la posizione della legenda cambia di continuo, il foro quadrato no. Che i caratteri della banliang li abbia scritti Li Si è una tradizione molto diffusa, ma sugli esemplari reali le iscrizioni non sono del tutto identiche.

Il piccolo pendente è un ciondolo a forma di moneta, in rame bianco, con la legenda disposta come sulle monete tradizionali: un carattere sopra, uno sotto, uno a destra, uno a sinistra. Il corpo non è spesso, e lungo il bordo corre un orlo in rilievo che al tatto si sente netto. L'orlo è doppio, esterno e interno: quello esterno protegge dall'usura, quello interno trattiene il cordino e impedisce che consumi la legenda. I quattro caratteri si leggono in due modi, in sequenza o in cerchio: qui si segue la lettura in sequenza.

Il pendente si appende dove si vuole: alla chiusura di un bracciale, a una borsa, a un portachiavi. Il pezzo a forma di moneta è leggero: su una catenella sottile non la deforma. Il foro è quello quadrato della moneta: al momento di infilare scelga un cordino sottile, perché uno grosso si incastra nel quadrato e, tirandolo, il cordino si sfibra e dura poco. Sulle chiavi sfrega contro il metallo, e il metallo duro ha la meglio sul rame: meglio appenderlo da solo.

Nel costume popolare il disegno della moneta non è solo denaro. Un tempo se ne appendeva una al collo dei bambini per scacciare gli spiriti: il denaro parla con gli dèi e può fermare il male. Questa credenza è più antica di quella della ricchezza, solo che oggi se ne parla poco. C'è chi usa monete autentiche per comporre una serie, badando alla provenienza e al colore della patina; i pezzi nuovi servono per l'aspetto, e non vanno comprati come antichità. Sui pezzi nuovi i caratteri sono di solito più profondi: le monete antiche si sono consumate per secoli. Qualcuno lo usa come segnalibro, infilato sul dorso del libro: funziona.

Nei pezzi a forma di moneta in rame bianco il bordo è la parte più delicata. L'orlo è il cerchio più esterno: battendo contro lo spigolo del tavolo si appiattisce, e appiattito tutto il pezzo si storce. Quando lo ripone lo appoggi in piano, non in un mucchio di chiavi. Se la superficie si opacizza, la pulisca con un panno morbido; i quattro angoli del foro quadrato restano fuori, e non stanno male: un angolo troppo pulito sembra finto. Sull'orlo del rame bianco si formano facilmente piccole tacche: non le limi, più si lima e più si vede.