Componente per bracciale in rame bianco con leone danzante e perlina a tre fori

Il leone danzante è il leone del sud, come si chiama nel Guangdong. La testa si costruisce con un'intelaiatura di bambù, si ricopre di carta, si dipinge, e porta uno specchio sulla fronte e un corno in cima, con gli occhi che si aprono e si chiudono. Nella danza due persone si coordinano, una muove la testa e una la coda, seguendo il tamburo. A capodanno e all'apertura di un negozio si chiama la compagnia dei leoni a «cogliere il verde»: è la regola antica del sud. Le teste si dividono in leone civile e leone marziale, il primo mite, il secondo fiero, con maschere diverse. Al momento di cogliere il verde la testa deve afferrare la verdura e la busta rossa appese alla porta: solo allora porta fortuna.

Questa perlina a tre fori porta la testa di leone sul davanti del corpo: la criniera si arriccia a riccioli, lo specchietto sulla fronte è un punto tondo a rilievo, le sopracciglia sono basse e gli occhi due fessure oblique. La differenza fra la misura media e quella grande sta nel volume: il foro è lo stesso, cambia il diametro del corpo. La grande va bene come perlina principale in un bracciale, la media per serie di perline piccole o per chiudere un rosario. Lo specchio sulla fronte serviva a riflettere gli spiriti: un tempo si diceva che lo specchio mostrasse la vera forma.

La pittura colorata delle teste di leone non si può riprodurre sul rame: qui lavora il gioco di profondità dell'incisione. Gli incavi profondi raccolgono lo sporco e anneriscono, i rilievi bassi prendono luce e si accendono, e il chiaroscuro viene da sé, senza colore. Il rame non è colorato, si affida tutto all'incisione: i ricci della criniera vanno incisi con regolarità, e basta una differenza di profondità perché il risultato sotto la luce cambi molto. Questo modo di lavorare per ombre teme la lucidatura eccessiva: appena il pezzo è troppo lucido, i piani si appiattiscono.

I fori sono a T: quello orizzontale attraversa la serie principale, quello verticale regge il pendente sottostante. Con la misura grande faccia attenzione allo spessore del filo: al foro a T due capi si incastrano facilmente, e conviene aiutarli con un filo guida invece di tirare. Se il filo si spezza le perline si spargono e ritrovarle è faticoso; prima di infilare, passi la punta sulla fiamma. Se l'angolo del foro a T è troppo vivo, il filo vi si piega di netto ed è lì che si rompe per primo. Montata la serie, ruoti la perlina e controlli se l'imboccatura taglia il filo.

La perlina di rame sta contro le altre e sulla superficie di contatto lascia segni lucidi: è normale. Il corno del leone è la punta più aguzza e si scheggia facilmente: quando lo ripone, lo avvolga in un panno morbido. Il rame bianco non teme l'acqua, teme l'acqua che resta nelle fessure: dopo il lavaggio va asciugato bene, soprattutto nei solchi dei ricci, dove l'acqua esce con più difficoltà. La testa di leone in rame bianco teme le cadute: tocca terra con il corno, e un corno piegato storce tutto il pezzo.