Ciondolo in rame bianco con motivo taiji e bagua

La linea al centro del taiji non è una divisione dritta, ma una curva a S: il pesce bianco è grosso da un capo e sottile dall'altro, e il nero fa il contrario. Solo così la rotazione scorre; con una linea dritta i due pesci resterebbero immobili. I trigrammi hanno tre linee: intera è yang, spezzata è yin, e tre linee formano un gruppo, otto gruppi esauriscono le direzioni. Le direzioni dei bagua corrispondono agli otto nodi del calendario solare: il solstizio d'inverno a Kan, quello d'estate a Li, un abbinamento che risale alla dottrina del qi dei trigrammi, in epoca Han.

Al centro della placca rotonda sta il taiji, con i due pesci bianco e nero che si mordono la coda e un punto nell'occhio di ciascuno. Tutt'intorno corrono i bagua — Qian, Kun, Zhen, Xun, Kan, Li, Gen, Dui — con tre linee ciascuno, disposti in cerchio attorno al taiji. Il bordo della placca è rilevato e racchiude i bagua. Il foro è sul bordo, in alto, e non occupa il disegno. Il bordo è tornito, di rotondità uniforme: girandolo non si vede il punto in cui la punta è rientrata.

Due versioni: una con la catena, una sola placca. La catena è sottile e la placca, appesa, ruota: a un certo angolo il taiji è dritto, girando ancora si storce. A chi ci tiene si consiglia un anellino nel foro, perché la placca non si ribalti facilmente. Con la placca sola la corda la sceglie lei, e una corda grossa tiene fermo il pezzo senza farlo girare. La chiusura della catena è a molla: basta premere, senza fatica. Nella versione senza catena il foro è un po' più grande e ci passa anche una corda grossa.

Taiji e bagua incisi sulla stessa faccia: la difficoltà è che una sola linea porti due significati. La linea a S è il confine tra yin e yang e anche il cerchio interno dei bagua: dove la linea si chiude e dove si apre va calcolato prima. Qui la S è uniforme, di spessore costante, e la posizione dei due occhi è corretta. Le linee dei trigrammi sono più sottili della S: solo da vicino si distingue l'intera dalla spezzata. Gli occhi dei pesci sono due piccole cavità riempite di nero, che li separano dal corpo del pesce bianco.

La superficie è ampia, e ampia è anche la zona che si graffia. Con le chiavi nella stessa tasca, in un giorno si copre di righe sottili. Per tenerla pulita, la riponga in una bustina. Per lavarla si può immergere tutta: il rame non teme l'acqua, teme di non essere asciugato. La polvere nelle fessure dei trigrammi si toglie con uno spazzolino morbido, non con l'angolo di un panno: le fibre che entrano non si riescono più a togliere. Con il tempo la corda si sfilaccia; cambiare la corda costa meno che cambiare la placca, non lesini.