Bracciale in rame con Dangkang, creatura auspiciosa

Le bestie del Classico dei Monti e dei Mari hanno per lo più nomi strani. Il dangkang è un animale della sezione dei Monti Orientali. Il testo dice che «ha la forma di un porcellino e porta zanne, si chiama dangkang, e quando appare il regno ha un grande raccolto»: sembra un maiale, ha le zanne, e appena compare l'annata è abbondante. Il monte Qin è il primo capitolo dei Monti Orientali, e la nota è di poche righe; i commentatori successivi non sanno dire con precisione che animale sia e lo interpretano vagamente come bestia dell'anno fertile. Non è una bestia celebre, e pochi la conoscono.

Qui il dangkang è fatto tondo, con il corpo corto, le zanne rivolte in su e una criniera sul dorso. Il rischio, con le bestie auspicanti, è ottenere un animale ibrido che non si riconosce: resta l'impressione di una bestia e nient'altro. Il dangkang si identifica da due segni, il paio di zanne e il grugno: quelli vanno conservati, il resto può essere semplificato. Corpo corto, zampe corte: se è troppo piccolo sembra un maiale, se è troppo grande un cinghiale, e la misura sta nelle zanne. La criniera è impressa tratto per tratto, fitta, perché solo da lontano sembri pelo. La radice delle zanne deve restare scoperta: se viene annegata nel corpo, la bestia perde vita.

La struttura di un bracciale è più complicata di quella di un ciondolo. Deve girare aderente al polso, ogni giunzione deve muoversi e al tempo stesso non pizzicare la pelle. Qui le maglie sono a occhiello, una dentro l'altra, e scorrono lisce. Lo spazio tra le maglie è calcolato: troppo stretto e non gira, troppo largo e prende i peli. La lunghezza si misura sulla circonferenza del polso, e la chiusura ha tre fori per una piccola regolazione.

Il materiale è rame, a vista, senza placcatura. Il rame indossato cambia colore: d'estate in fretta, d'inverno piano, e sul polso lascia un alone verde tenue che si lava via. C'è chi lo detesta e chi ama proprio questo cambiamento: quel rosso scuro che il rame prende con gli anni, un pezzo nuovo non può imitarlo. L'altra ragione della rapidità è l'acidità del sudore: con due persone lo stesso oggetto prende due colori diversi. Il cambiamento comincia dalle maglie, dove l'aria non circola e il sudore asciuga lentamente.

Non porti il bracciale sotto la doccia. Il sapone entra nelle fessure delle maglie, vi si asciuga e le giunzioni diventano rigide. Ogni tanto lo sciacqui con acqua pulita, lo asciughi subito e metta una goccia di olio sulle giunzioni, girandole un paio di volte. D'estate, con molto sudore, a casa rigiri il bracciale e la passi con un panno: l'interno delle maglie è il punto in cui si accumula di più. Asciugandosi da sola l'acqua lascia aloni, quindi il passaggio con il panno non si salta.