Ciondolo in rame bianco con sei linee e bagua

Le sei linee sono l'ossatura del Libro dei Mutamenti. Un esagramma ha sei tratti: la linea yang è un tratto lungo, la yin due tratti corti, disposti dal basso verso l'alto; sei tratti definiscono un esagramma, ed è così che nascono i sessantaquattro. La regola della divinazione è prima l'esagramma, poi le linee mobili: tra movimento e quiete si legge la direzione delle cose. Il «sei» indica sei posizioni, dall'iniziale alla superiore, e a seconda della posizione il giudizio di fortuna o sventura cambia. Leggendo, il più delle volte c'è una sola linea mobile; due o tre sono rare. I nomi dei sessantaquattro esagrammi — qian, kun, zhun, meng — sono un carattere, un significato.

Sulla tavoletta le sei linee sono disposte in due esagrammi, uno sopra e uno sotto, separati da una linea orizzontale che divide trigramma interno ed esterno. Questa disposizione segue l'ordine posteriore del bagua: l'ordine primordiale parla di contrapposizione, quello posteriore di circolazione. Chi incide spesso dà lo stesso spessore a tutte le linee, ma qui la differenza ci vuole: la yang è intera, la yin è spezzata, e l'interruzione deve lasciare un piccolo spazio perché si riconosca. Nel tratto yin lo spazio tra i due segmenti non deve essere troppo largo, altrimenti si confonde con due yang. Il tratto yang va inciso in un colpo solo, senza interruzioni: se si spezza, diventa yin.

Rame bianco, un solo lato. Le linee sono incise a incavo, il fondo del solco è scuro, la superficie lucida: con la luce, i sei tratti affiorano dalla tavoletta. Il retro è liscio, con il solo marchio della bottega; anche i pezzi antichi hanno quest'usanza, e riconoscere i marchi è un'altra arte. La forma è rettangolare, con gli angoli arrotondati e il foro al centro esatto. La lunghezza basta a contenere sei tratti: più corta non ci starebbero e bisognerebbe comprimerli, con il risultato di affollarli.

Le linee incise a incavo sono sottili, la polvere vi entra e non esce, e col tempo il solco diventa grigio. Si spazzola a secco con una spazzola morbida, nel senso delle linee. Non usi gli ultrasuoni: la vibrazione è troppo forte e il satinato superficiale si macchia. La faccia è lucidata, le impronte si vedono bene: si pulisce con un panno morbido, non con la carta. Non usi dentifricio, i granuli sono grossi e lasciano una patina opaca sul lucido.

Al petto, l'orientamento delle sei linee non va invertito: si leggono dal basso verso l'alto, con la linea iniziale in fondo. Se la tavoletta non indica l'alto e il basso, lo ricordi quando infila il cordino: appesa al contrario si legge un altro esagramma. Non è mistero, è il modo di leggere. Il cordino va scelto scuro: il contrasto tra chiaro e scuro delle linee si attenua, e si legge meglio. Quando lo infila non faccia un nodo cieco: la tavoletta è leggera e un nodo grosso la fa sollevare.