Ciondolo in rame bianco con mantra di nove sillabe e mano che soggioga

«Lin, bing, dou, zhe, jie, zhen, lie, qian, xing»: nove caratteri, dal capitolo sull'attraversare i monti del Baopuzi di Ge Hong. Il testo originale serve per entrare in montagna: recitando queste nove sillabe, ciò che vi abita non osa avvicinarsi. Nello stesso capitolo si parla di portare specchi e talismani, tutti mezzi dello stesso metodo. I posteri li hanno chiamati mantra delle nove sillabe, e anche il tantrismo ne ha una serie corrispondente, con gli stessi caratteri ma un uso diverso. Recitarli senza voce è ammesso: è il testo stesso a dirlo.

La Mano che soggioga i demoni è la figura di un mudra. Le dita si incrociano, gli indici si drizzano, il palmo guarda fuori; nel tantrismo questi gesti sono molti e ognuno ha il suo nome. Ridurlo a ciondolo significa fissare un gesto e portarlo addosso. Il gesto è una cosa delicata: basta un dito di differenza e il significato cambia. Nel comporre il mudra l'ordine delle dita non è arbitrario, prima l'interno poi l'esterno: sbagliato l'ordine, non è più quel mudra. Nei thangka si vede tutto con chiarezza: il pittore traccia dito per dito, e la curvatura ha una forma fissa.

Qui le falangi sono ben distinte: le cinque dita hanno spessore, lunghezza e curvatura diverse, non sono un blocco. Il bordo del palmo è sottile, la luce passa tra le dita, e da lontano è una mano, da vicino si scopre che ogni dito è stato fatto a sé. Il rischio, con pezzi simili, è l'impasto: se tutto si fonde diventa una piastra di rame. Tra le falangi lo spazio ci vuole: cinque dita schiacciate insieme, in fusione, escono come un pezzo unico e non si legge più la mano. Lo spessore del palmo è uniforme e si assottiglia dal polso alla radice delle dita: se stringe troppo, sembra una focaccia.

Due versioni, da sola o con catena. Il mudra guarda verso l'esterno: il palmo è rivolto fuori. Al petto, un po' più in basso, il gesto cade allo stomaco, e a quell'altezza è più stabile che sulla clavicola. Il mudra si guarda da due lati: davanti il palmo, dietro il dorso della mano, e un retro troppo spoglio guasta l'insieme. Un ciondolo con mudra non si porta alla cintura: troppo in basso, il palmo rivolto fuori non si vede più.

Gli spazi tra le dita sono stretti e la polvere vi resta incastrata: si tolgono con la punta di uno spazzolino morbido, poco per volta, mai con un ago. Il rame a contatto con la pelle accumula sporco di sudore tra le dita: ogni qualche giorno una spazzolata con lo spazzolino da denti, senza lasciarlo in ammollo nell'acqua saponata. Dopo il lavaggio bisogna asciugare bene, perché l'acqua nelle fessure non esce. Se il rame si offusca, prema un panno; i punti alti delle falangi sono lucidi, e non usi carta abrasiva: una passata e si opacizzano.