Ciondolo in rame bianco con drago, taiji e motivo a drago

Un drago si avvolge in cerchio attorno a un taiji, la testa girata all'indietro, quasi a mordersi la coda. La composizione non è nuova: sui dischi di giada dell'epoca Han esisteva già il drago che gira intorno al centro, solo che allora il riempimento era di solito a motivi di grano o di giunco, non certo un taiji. Qui drago e taiji sono messi insieme un po' per forza, ma il risultato regge. Il taiji sta al centro, il corpo del drago compie quasi due giri e la punta della coda si ferma sotto la bocca.

Le due parole taiji vengono dal Commentario ai Mutamenti: «Nello Yi c'è il taiji, che genera i due principi». Il disegno, invece, lo hanno fatto i posteri. Il motivo più diffuso oggi, due pesci che si abbracciano a testa-coda, con un punto nero nel bianco e uno bianco nel nero, secondo gran parte degli studiosi si è fissato tardi, e si è diffuso davvero solo in epoca Ming e Qing. Prima la parola, poi l'immagine: in mezzo più di mille anni, e molti credono che sia un diagramma antico. È un equivoco. Il Commentario è un testo che spiega i classici, non un manuale di disegno.

Il corpo del drago si divide in tre parti: le squame scoperte sono disposte in file oblique, sempre più fitte verso la coda, mentre sul tratto della testa si diradano e restano solo alcune linee della cresta. Gli artigli non sono appuntiti: afferrano il bordo del taiji, quattro dita premute sul ventre del pesce nero, in una posizione precisissima; basta spostarle di poco e il drago resta a vuoto. I baffi sono due fili sottili appoggiati sulla superficie, che non sporgono dal bordo. Le squame sono incise di sbieco, una sopra l'altra, tutte nella stessa direzione.

La placca è rotonda, leggermente bombata al centro del davanti, con un sottile cordolo sul bordo che al tatto segna un confine netto. Il retro è piatto e levigato; il foro passa vicino al bordo superiore, così, infilata la corda, la faccia anteriore resta naturalmente rivolta in fuori e non si gira contro il vestito. Una placca rotonda sta aderente al petto, camminando si muove poco, correndo batte due colpi sordi. Il cordolo non è largo: serve a contenere la forma e a evitare che il bordo sembri sottile.

C'è una sola versione, non c'è niente da scegliere nel menu. Cordino o catena dipende dalle abitudini: uno spessore maggiore sostiene il peso, uno sottile è più leggero; con un colletto di camicia aperto sta bene un cordino corto. Sulle persone che sudano molto il rame bianco si scurisce in fretta: passata l'estate la superficie si vela, e allora la passi con un panno asciutto lungo i cordoli. Non usi l'unghia sull'occhio nero del taiji: è il punto meno profondo e una riga si vedrebbe subito. Col tempo il cordino fa pelucchi: basta tagliarne un tratto e rifare il nodo.