Componente perlina a tre fori in rame bianco con Pixiu e turchese incastonato

La perlina a tre fori è quella che chiude una collana di perline. Ha tre fori: due passanti che portano il filo principale e un terzo perpendicolare, da cui esce il cordino che regge le perline finali o dove si annoda la chiusura. Sta all'estremità della serie ed è anche il punto di snodo: se il foro è storto, tutte le perline che seguono vanno di traverso e l'intera collana non fila dritta. Se sotto si mettano le perline di chiusura dipende dalle abitudini: chi le mette guadagna un piccolo segmento in più. La parete del foro deve restare spessa: troppo sottile cede sotto tensione e si spacca.

Il turchese è incastonato. È una pietra tenera, molto meno dura del rame: prima si scava una sede nel metallo con le pareti leggermente inclinate, poi si preme la pietra dentro e si ribatte il bordo. Se si ribatte in fretta la pietra scheggia, e una scheggiatura non si recupera. Il turchese ha le sue venature ferrose, e il colore va dall'azzurro al verde: anche nello stesso lotto non è mai identico. Una sede profonda tiene la pietra salda; una sede bassa la lascia cadere con l'uso. La pietra incastonata non deve muoversi: se spingendo con l'unghia si sposta, il bordo non è stato chiuso bene.

Chi compone da sé la usa come pezzo di chiusura, e davanti può mettere qualunque perlina. Il rame bianco non ha preferenze di colore: regge la corniola, l'ambra, il legno; con perline d'argento invece entrambi sembrano spenti, e conviene frapporre un pezzo scuro. Prima di infilare, provi il foro con un pezzo di filo di scarto: se è troppo grosso non entra, e forzando si solleva la bava del bordo. Il diametro delle perline non deve superare troppo quello della perlina a tre fori: con la testa pesante e i piedi leggeri, tutta la collana pende in avanti.

Il turchese teme il sudore e il grasso: con l'uso il colore si scurisce, ed è la natura della pietra, non sporco. Si tolga il pezzo prima della doccia e prima di mettere la crema per le mani: l'olio entra nei pori della pietra e il colore si macchia. La parte in rame si pulisce con un panno asciutto, senza passare il panno per argento sul turchese: la polvere del panno si incastra nelle venature. Rame bianco e turchese temono gli acidi: nella stagione in cui si suda molto, a casa lo pulisca prima di riporlo.

Sul pixiu la tradizione popolare ha molte versioni: c'è chi lo considera il nono figlio del drago e chi un animale propizio a sé stante; il tratto comune è che tutto entra e nulla esce, mangia oro e argento senza restituirli. Per questo nelle vecchie botteghe e nei banchi dei pegni se ne teneva uno sul bancone, rivolto verso la porta. Sono credenze popolari, e ognuno ci crede quanto vuole: l'oggetto in sé è un intaglio. La qualità dell'intaglio si vede negli occhi e nelle zampe: occhi bassi non hanno espressione, zampe impastate diventano un blocco.