Ciondolo rotondo in ottone e rame bianco con moneta shangui e bagua

Le monete amuleto non circolavano: venivano fuse per essere portate, per gioco o come talismano. Quelle dello Spirito della Montagna sono una categoria: da un lato l'incantesimo, dall'altro i bagua, e a volte sul bordo un giro di motivi a fulmine. Un tempo si cucivano sui vestiti dei bambini, o si appendevano ai ganci delle tende e all'architrave, per stare tranquilli. I caratteri sono per lo più fusi, e il bordo del tratto ha una pendenza, non il taglio netto della lama. Fronte e retro venivano da due stampi diversi, e se le valve non combaciavano restava un gradino sul bordo.

Ottone e rame bianco sono due colori di fondo. L'ottone tende al giallo, da nuovo sembra oro, e con l'uso va verso il bruno con gli incavi che anneriscono; il rame bianco tende al bianco, sembra argento vecchio, e invecchiando diventa grigio, senza annerire. Dallo stesso stampo i due metalli escono con un'aria diversa: uno caloroso, l'altro sobrio. L'ottone è più tenero e i motivi si arrotondano facilmente; il rame bianco, più duro, conserva gli spigoli più a lungo. Anche la patina è diversa: una scalda, l'altra dà sul verde.

La placca è rotonda, con il rilievo sul davanti: i bagua in cerchio e l'incantesimo al centro, in verticale. Sia gli incavi dei caratteri sia le linee dei trigrammi hanno profondità diverse, e con la luce obliqua si vede il passaggio dei piani. Il retro è piatto, con un sottile cordolo sul bordo; la placca non è spessa, al petto non si nota e sotto la camicia non si vede. La grafia degli incantesimi cambia da scuola a scuola: lo stesso significato, inciso su una placca, può prendere forme molto diverse. Solo una placca spessa permette un rilievo profondo: una sottile si presta solo a un'incisione leggera.

Gli accessori sono diversi, pensati per abitudini diverse. Il cordino in legno di sandalo a nuvole si regola in lunghezza, ha l'opacità del legno e invecchia insieme al rame; la catena Chopin è un pezzo unico che pende senza attorcigliarsi; la scatola sospesa n. 1 è per un regalo, tiene il ciondolo sollevato al centro e all'apertura l'oggetto sembra fluttuare. Se è un dono, dia cordino e scatola insieme: chi riceve saprà abbinarli. La lunghezza si regola, e basta anche per un collo robusto.

Le monete amuleto non vanno assolutamente lavate. La patina sui pezzi antichi si è formata in decenni: basta un lavaggio per portarla via e far affiorare il rame nuovo, che è peggio. Se è sporca, spolveri con un panno asciutto e usi uno spazzolino morbido negli interstizi. Se vuole davvero togliere lo sporco, provi solo su un angolo, senza immergere tutto il pezzo. Il rame teme gli acidi: sudore, aceto e succhi di frutta vanno asciugati subito, altrimenti lasciano puntini corrosi.