Perlina a tre fori in rame con bastone khakkhara e vajra

In una collana di perline la perlina a tre fori non si nota, ma la sua posizione è decisiva. Ha tre fori: la fila principale passa da destra a sinistra, il ciondolo o le perline del discepolo scendono dal basso. Una linea retta arriva qui e gira, e il ritmo dell'intera collana si decide in quel punto. Se la perlina a tre fori è sbagliata, perline distanziatrici e ciondoli costosi non la salvano. Decide anche la direzione del ciondolo: se il foro è spostato, il ciondolo pende storto. Va guardata anche l'altezza dei fori: se è bassa, il ciondolo tocca la stoffa; se è alta, urta la clavicola.

Il bastone khakkhara è uno dei diciotto oggetti del monaco: in cima ha degli anelli che, muovendosi, si urtano e producono un suono, nato per avvertire gli insetti sul cammino e non calpestarli. Nell'iconografia cinese è spesso Ksitigarbha a tenerlo, per questo il bastone è molto noto al pubblico. Ridurre il khakkhara a una colonnina sulla perlina a tre fori significa semplificare gli anelli in poche spirali: tra il troppo e il troppo poco bisogna trovare la misura. Il numero di anelli segue regole nell'iconografia, ma su un oggetto piccolo si può solo suggerire l'idea.

Le perline del discepolo sono due piccole file appese sotto la perlina del Buddha: servono a contare e a chiudere. Non contribuiscono alla lunghezza della fila principale, servono solo a evitare che la fine risulti brusca. Questo set mette insieme khakkhara, vajra e perline del discepolo, cioè tre linguaggi rituali in un unico nodo: le informazioni sono molte, quindi al momento di infilare conviene trattenersi e non aggiungere altre rondelle. Non c'è una regola fissa sul numero delle perline: tre o cinque sono le più comuni. Il filo finale va lasciato con un po' di margine: troppo teso, il ciondolo non oscilla.

Nei pezzi in rame il canale dei fori è il punto critico. I fori di fusione hanno spesso bordi irregolari: il filo ci passa e si sfilaccia o si spezza. Appena ricevuto, passi una lima sottile sull'imboccatura. Se l'interno del canale è ruvido, ci strofini un po' di cera: il filo scorre meglio e si consuma meno. Dopo la rifinitura, tolga con un panno asciutto la polvere di rame dal foro: i residui sporcano il filo.

Prima di montare, faccia una prova. Il diametro del foro delle perline principali deve corrispondere allo spessore del filo: se il foro della perlina a tre fori è troppo stretto, il filo non passa; se è troppo largo, la perlina balla. Prima di infilare sul filo definitivo, faccia un giro con uno scarto per verificare la tensione e il baricentro del ciondolo, poi annodi: si risparmia un rifacimento. Il nodo va sopra il ciondolo, il capo nascosto nel foro, in modo che non si veda. Con l'uso il filo si sfilaccia: appena vede le prime fibre, lo cambi, senza aspettare che si rompa.