Ciondolo rotondo in rame bianco con armonia in ogni direzione, carattere fu e ru yi

Le otto direzioni sono i quattro punti cardinali più i quattro angoli: est, sud, ovest, nord, più sud-est, sud-ovest, nord-est e nord-ovest. «Le otto direzioni portano favore» è un augurio: qualunque parte da cui arrivi qualcosa, va bene. Non è il nome di una divinità, e la placca riprende questo senso. Le quattro parole si scrivevano un tempo sulle insegne e si incidevano sui perni delle porte, per indicare completezza.

La placca è rotonda, con un carattere fu al centro e teste di nuvola ruyi intorno, una per ciascuna delle otto direzioni, rivolte verso il centro. La forma della testa ruyi deriva dal fungo reishi: ha un capo grosso e uno sottile e si piega a uncino, e ricorre spesso nelle fasce dei mobili antichi; sulla placca serve a tenere il cerchio. Le teste si incidono in due modi, a uncino singolo o doppio: il singolo risparmia lavoro, il doppio aggiunge un giro di ritorno. La punta deve essere arrotondata: appuntita sembra una lama e dà fastidio.

Il carattere fu è in rilievo, sporgente, con i tratti grossi e gli angoli tondi. Su una placca rotonda il rischio è riempire tutto: un carattere che occupa ogni spazio soffoca, e intorno non resta aria. Qui il carattere occupa il centro, intorno resta il vuoto, le teste di nuvola premono sul giro esterno e fra carattere e nuvole c'è ancora uno spazio: solo così l'insieme respira. Il carattere va guardato dritto: appeso al petto, la testa in alto, altrimenti sembra storto. Le placche con poco vuoto, a lungo andare, stancano gli occhi: è quello che dicono i vecchi artigiani.

Due opzioni, ciondolo singolo e collana. Il singolo è per chi ha già un cordino; quello rosso è il più sicuro, ed è un abbinamento classico con il rame bianco. La collana ha una catena sottile che cade sotto la clavicola e si vede con un colletto ampio. La catena è fine e, quando il ciondolo si gira, la faccia anteriore va all'interno; la placca è liscia da entrambi i lati, quindi anche girata non è brutta. Scelga in base allo scollo che porta di solito: con molti colli alti, meglio il ciondolo singolo con un cordino lungo. La chiusura della catena è piccola: chi ha le unghie corte fa fatica, e uno stuzzicadenti aiuta.

Il bordo della placca è a cordolo, un sottile rilievo: se urta, urta prima il cordolo e la superficie non prende il colpo. Quando il rame si opacizza, prema un panno asciutto, senza dentifricio: i granelli arrotondano i tratti del carattere fu. Gli incavi delle nuvole si spolverano con uno spazzolino morbido, poi un soffio e la polvere esce. Il carattere fu ha molti tratti e su una superficie tonda si accalca facilmente: qui i tratti sono stati un po' appiattiti per far posto. Nella pulizia segua il senso dei tratti: sfregando di traverso si porta via lo scuro dagli incavi.