Perlina forata in metallo con zucca a righe verticali

La zucca diventa una perlina, con un foro passante nel mezzo: una perlina intercalare. Le scanalature verticali corrono da cima a fondo, una accanto all'altra, e tagliano la superficie curva in spicchi. I solchi non sono profondi: al tatto sono avvallamenti leggeri. Il lobo superiore è piccolo, quello inferiore grande, la vita stretta: la forma si riconosce e, infilata sul filo, non si sbaglia il verso. Il foro è al centro esatto, con la bocca leggermente ristretta, così il filo non si impiglia. La profondità delle scanalature è uniforme: girandola intorno, ogni spicchio ha più o meno la stessa larghezza. La cima si chiude in una punta sottile: quando infila il filo, faccia attenzione a non pungersi.

La perlina intercalare è la «pausa» di una composizione: si mette tra due perline grandi, oppure sotto la testa di Buddha come chiusura. Non porta il peso delle perline principali, il suo compito è il ritmo. Una fila di perline tutte uguali stanca l'occhio; se in mezzo ce n'è una di forma diversa, lo sguardo ha un punto dove fermarsi. Non deve essere costosa: la forma deve essere giusta e la posizione precisa, perché una perlina fuori posto mette in disordine tutta la fila. Il colore va staccato un po' da quello delle principali: se la differenza è troppo poca, sembra un errore di montaggio.

Il corpo è in metallo e il bordo delle scanalature non è tagliente: passandoci l'unghia non si impiglia. Il metallo ha una densità maggiore del legno e, a parità di dimensioni, pesa di più in mano: al momento di montarla la metta nella parte alta, non tutta ammassata verso il ciondolo, altrimenti la collana pende in avanti. Nei colori, il metallo sta sicuro con i legni scuri; con i legni chiari prende il sopravvento, mentre con i semi di bodhi è perfetto. I solchi si restringono verso il fondo, non scendono verticali: è la norma in questi piccoli pezzi.

Nelle scanalature si impigliano facilmente i pelucchi del filo: dopo la montatura controlli e, se ce ne sono, li estragga e rifaccia il passaggio. Il grasso delle mani rende la superficie lucida a chiazze: basta distribuirlo con un panno morbido, non serve lavarla. La perlina intercalare sta nascosta tra le altre e, se cade, è difficile accorgersene: quando infila il filo, faccia un nodo a ogni lato per tenerla in sede, un nodo piccolo, nascosto nella bocca del foro. Il metallo teme il sudore: portato a contatto con la pelle d'estate, in un mese si opacizza, e una passata di panno asciutto lo ravviva.

La forma a zucca è frequente tra le perline intercalari perché i due lobi sono diversi e danno naturalmente un orientamento. La vita è stretta: il filo entra dal lobo grande ed esce dal piccolo; anche al contrario passa, ma appesa si capovolge. Capovolta non è brutta, solo non sembra più una zucca. Al momento di sceglierla, guardi il foro contro luce: se è passante va bene; se c'è qualcosa che ostruisce, lo passi con un filo di ferro sottile. Il diametro è passante e ci passa anche un filo grosso; con un filo sottile resta lasca, e basta aggiungere un pezzetto di cordino di pelle.