Perlina passante in metallo con zucca

Il filo passa di traverso nel mezzo della perlina e la perlina scorre: questo è il lulutong. Il nome è esplicito: lulutong, ogni via è aperta. È più vivo di una perlina fissa, e al polso si sposta seguendo il movimento. C'è chi lo trova instabile, ma l'instabilità è proprio la sua funzione. Foro orizzontale e foro verticale sono due cose diverse: solo quello orizzontale scorre, quello verticale fa da distanziatrice.

Quando la forma della zucca arriva sul lulutong, la vita deve essere misurata bene. Troppo stretta e non resta spazio per il foro orizzontale; troppo larga e non si riconosce la zucca. Il foro si apre in corrispondenza della vita, dove il corpo è più sottile, e l'imbocco va arrotondato perché il filo scorra liscio. Sulla vita c'è un anello in rilievo, l'ossatura della zucca: senza, è solo una perlina grassa. La bocca della zucca va arrotondata: una bocca quadrata non è una zucca, è un vaso. Se il foro sulla vita è fuori asse di mezzo millimetro, la zucca pende storta e l'effetto è sgraziato.

Il metallo ha un tono chiaro di base, e sulle superfici curve lucidate si riflettono i colori intorno; con l'uso si ossida e si scurisce, e un panno per argento lo riporta indietro. La linea della vita è il punto dove si ferma la polvere: nel solco si forma un anello nero che sembra sporco ed è deposito di ossidazione, non si stacca con le unghie, va sciolto piano con un panno. Se non viene, non grattarlo con la lama: resta un segno lucido. Il metallo teme il sudore: con le mani sudate un giorno basta a scurirlo, e asciugarlo la sera risparmia molto lavoro.

Nel montaggio il lulutong sta bene tra le perline principali, come l'elemento che si muove. Una serie tutta di pezzi fissi è rigida da portare; con uno scorrevole in mezzo, il polso si sente più libero. Non lo metta subito sotto la testa del Buddha: lì serve stabilità, non movimento. Anche due lulutong affiancati funzionano, uno a sinistra e uno a destra, e nel movimento si rispondono. È anche il pezzo che regola la tensione della serie: se il filo è tirato, la perlina non scorre e resta ferma al suo posto.

Si vende al singolo, ma c'è chi ne prende diversi per montare una serie intera. Prima di comprare misuri lo spessore del filo: un foro più stretto del filo non passa, uno più largo balla. Questi piccoli pezzi costano poco, quello che costa è il tempo di abbinarli: montati bene rendono più di un materiale pregiato. Se il foro non è adatto, si può allargare; se non si allarga, si cambia filo, senza forzare. Prendine tre in una volta, due da montare e uno di scorta, e il lavoro fila via tranquillo.