Perlina a botte in giada olio verde con bordo in rame dorato

Non confrontare l'olio-verde con il verde brillante: non è la stessa strada. Tendente al grigio, al verde-blu, è il nome di una tonalità di giadeite. Il suo pregio è la tenuta alla vista: sotto la lampada non abbaglia, alla luce naturale si fa cupo. Nel mestiere si dice che l'olio-verde «non è oleoso», nel senso che quello buono ha una sensazione grassa, non un grigio asciutto. Non lo compri sotto i faretti: si sposti alla finestra e il colore scende di un tono. Il fondo può essere fine o grosso: il fine prende luce, il grosso sembra legno.

La montatura è il punto chiave di questo pezzo. Il bordo in rame dorato stringe le due estremità della botte: primo, protegge i bordi, perché la giadeite è fragile e gli spigoli si scheggiano; secondo, copre: se il grezzo ha una piccola crepa o una nuvola sul bordo, sotto la montatura non si vede. È una pratica nota nel mestiere, non è frode, ma il compratore deve saperlo. Se ci tiene davvero, scelga una montatura bassa, che lascia vedere di più. I ganci della montatura devono aderire alla pietra: quelli sollevati prendono i vestiti e si rompono facilmente. Se tra bordo e pietra resta una fessura, la polvere entra e annerisce, e non si lava via.

Il difetto del rame dorato è che perde colore. Con le mani sudate, un'estate basta: gli spigoli virano al rosso e si vede il rame sotto. La perdita non tocca la giadeite, è solo brutta. Per allungare la durata, asciughi dopo l'uso, non si lavi le mani con addosso il pezzo, non ci metta profumo. La placcatura si può rifare, ma costa più della perlina stessa, e quasi nessuno lo fa. Dove lo strato è sottile, l'unghia passata sente una ruvidità: è il segno che il rame sta per affiorare.

La botte è adatta come perlina da montare: si infila in orizzontale, le estremità sono piatte e accanto alle tonde non lascia fessure. Con la montatura il diametro esterno cresce, e nel montaggio le proporzioni vanno ricalcolate: le perline previste possono richiedere una misura in più. Se la montatura delle due estremità ha spessore diverso, infilata pende storta: al momento di scegliere, la appoggi sul tavolo e la faccia rotolare. Se il foro è fuori asse, rotolando oscilla, e si vede subito.

Il prezzo dell'olio-verde è molto più basso di quello del verde brillante, e per un accessorio va benissimo: nessuno userebbe un cabochon verde pieno come distanziatrice. Per questi pezzi si guardano tre cose: uniformità del colore, trasparenza, ordine della montatura; due su tre e il prezzo è giusto. L'olio-verde teme l'asciutto: se non lo porta per molto, metta nel sacchetto un batuffolo di cotone umido, senza immergerlo. Per un accessorio non serve la perfezione: colore armonioso e nessuna crepa evidente bastano.