Ciondolo Bhaisajyaguru in rame bianco

Nelle immagini di Bhaisajyaguru le due cose che tiene in mano sono le più facili da riconoscere. Nella sinistra regge la ciotola della medicina, che contiene il rimedio; nella destra tiene un rametto di haritaki, frequente nel sistema tibetano, con foglie e rami a forma di piccola pagoda. Nell'iconografia cinese gli oggetti sono meno fissi: per riconoscerlo bisogna guardare la ciotola e il loto. Su un ciondolo lo spazio è limitato: se la ciotola è riconoscibile, il messaggio è già passato. Il frutto dell'haritaki somiglia a una piccola oliva con qualche costola longitudinale, e riconoscerlo è più facile che riconoscere il volto. Anche in Cina Bhaisajyaguru tiene spesso la ciotola, che può essere tonda o con coperchio.

Bhaisajyaguru, il Tathagata della luce di lapislazzuli, è il maestro del mondo della pura luce a est, e accanto a lui stanno due bodhisattva assistenti, quello del sole e quello della luna: insieme formano la triade della medicina. I sutra raccontano che, quando seguiva la via del bodhisattva, pronunciò dodici grandi voti, tutti dedicati alla sofferenza della malattia e alla mancanza degli esseri. È contenuto dei testi classici e fa parte del background iconografico: non è la promessa che indossandolo accada qualcosa. I dodici voti sono lunghi, non serve impararli: basta sapere che la direzione è la sofferenza e la mancanza.

Il bianco freddo del rame bianco si adatta a questo soggetto e non compete con la solennità della figura. Gli incavi sono scuriti, i solchi delle pieghe della veste anneriscono, volto e mani restano chiari: da lontano c'è un gioco di chiaroscuro. Il punto critico è il volto: Bhaisajyaguru ha per lo più aspetto pacifico, con sopracciglia e occhi abbassati; se sono incisi troppo a fondo, il volto sembra addolorato, se restano in superficie sembra di legno, e questa misura è più difficile di quella delle vesti. I piccoli pezzi in rame bianco temono soprattutto le troppe generazioni di stampo: alla terza, il volto si perde.

La dimensione del ciondolo e la lunghezza della catena vanno decise insieme. Con un ciondolo piccolo, una catena lunga fa sembrare il petto vuoto; con un ciondolo spesso, una catena sottile lo fa girare in avanti. Il regalo a una persona anziana è l'uso più frequente di questo modello: scelga una lunghezza sopra il petto, comoda da mettere e togliere e che non pesi. Prima di regalarlo chieda se la persona porta collane: è più sicuro che indovinare. Il ciondolo ha spessore: lasci un po' di margine nella stoffa, altrimenti il contorno si segna.

Il rame bianco teme il sudore e il profumo. Portato sul petto, d'estate con il caldo suda: la sera lo passi con un panno morbido. Il sudore accumulato negli incavi diventa verde; lo spazzoli con uno spazzolino morbido e acqua, poi asciughi subito. Non usi la pulizia a ultrasuoni: l'acqua nelle fessure non esce e col tempo annerisce. Quando lo pulisce segua le pieghe della veste; strofinando di traverso porta via il nero dagli incavi.