Ciondolo a targhetta in rame bianco con moneta shangui

La moneta portafortuna non è denaro. Non circola: viene fusa per essere appesa o tenuta in un cassetto. Tra le monete portafortuna la shan gui è una delle più note: sul davanti un giro di caratteri, sul retro il bagua o l'ordine del tuono. La scrittura è quella dei talismani, non il kaishu; se prova a leggerla come kaishu non ne riconosce nemmeno uno. E proprio questo fa parte del pezzo. Molti si lamentano di non capirla, ma non hanno afferrato che non è stata fatta per essere letta. Del resto un talismano inciso su una targa non è destinato a chi passa di lì.

Le due parole shan gui vengono dai Nove canti dello Chu Ci, dove erano il titolo di un inno rituale. Più tardi il taoismo le ha portate sulla faccia della moneta, aggiungendoci una formula, e ne ha fatto un oggetto apotropaico. Tra le due cose passano molti secoli: non le si racconti come se fossero la stessa. Qualcuno crede che sia una moneta con il nome di un'era: va tolto subito l'equivoco, perché le monete di quel tipo circolavano, questa si appende. Se le confonde, chi se ne intende capisce subito che sta improvvisando.

La targa è a faccia singola, non un tondello da moneta. Il bordo ha un sottile rilievo e i caratteri stanno dentro, senza graffiare la mano. Nel rame bianco colato i tratti reggono: la profondità è fissata nello stampo e in seguito si può solo ritoccare, non aggiungere. Il retro è liscio, facile da lucidare e comodo se vuole farci incidere qualcosa. La distanza tra i caratteri deve essere regolare: se si stringono sembra disordine, ed è qui che si vede la mano. Su un retro liscio, la qualità della lucidatura si scopre facendo scorrere la luce.

La targa è singola, senza catena: la abbini lei. Il cordino di cera è il più sicuro, poi viene il cuoio; se sceglie il metallo, lo prenda sottile, perché una catena grossa schiaccia le proporzioni di questa placchetta. L'anello è in alto e il foro è piccolo: bruci la punta del cordino prima di infilarlo. La targa è leggera e camminando non batte sul petto, il che la rende più comoda di una placchetta spessa. Il foro è leggermente arretrato, così la faccia si gira da sola verso l'esterno e non serve aggiustarla di continuo. Il nodo va fatto piccolo e infilato nel foro, dove non si vede.

Per questi pezzi conta poter spiegare bene la provenienza. Se il cliente chiede se funziona, basta rispondere che è una cosa del folclore, per stare più tranquilli, senza aggiungere altro. Il rame bianco teme lo zolfo: non lo lasci a contatto con gli elastici e non lo metta in un cassone di canfora, perché la solfurazione lascia uno strato nero che non va via. Se annerisce, non usi la carta abrasiva: levigherebbe i bordi dei tratti e con loro anche quel tanto di vissuto. Per pulirlo davvero, un panno morbido con acqua, poi asciutto prima di riporlo.