Ciondolo anticato in rame bianco con talismano a spada

Nel taoismo la spada è una spada rituale, non un'arma. La spada disegnata su un talismano significa tagliare, troncare: un tratto solo, senza tornare indietro. Il ciondolo con la spada talismanica unisce le due cose su una targa: la forma è la spada, i caratteri sono il talismano. Di solito i caratteri stanno a metà lama, con i tratti che seguono la costola, e sembrano un disegno sulla lama. Tra caratteri e costola va lasciato un filo di spazio: se stanno troppo vicini, il tagliente li mangia e i tratti non si leggono. Lo spazio sulla faccia è quello che è; se si scava anche il canaletto centrale, per i caratteri non ne resta, e quasi sempre si rinuncia a scavarlo.

Nei pezzi a forma di spada la linea della costola è la cosa più importante. Il centro deve essere dritto, gli smussi laterali uniformi: se la luce arriva di lato e sul dorso corre una linea chiara senza interruzioni, la lavorazione è a posto. Se la costola è storta anche di poco, tutta la spada sembra molle. Il rame bianco è abbastanza duro e i pezzi sottili e lunghi non si piegano in fusione: è qui che batte il rame puro, che colato lungo si deforma sempre. L'angolo degli smussi deve essere netto: netto riflette, arrotondato dà un bianco morto e la lama non ha più filo.

La guardia è il punto più sottile e quello che più facilmente resta senza materiale. Quando guarda il pezzo, controlli in controluce i due lati della guardia per vedere se ci sono ritiri. L'anticatura lascia lo scuro nel solco della costola e nei caratteri e tiene chiara la lama: chiaro e scuro insieme fanno sembrare il filo sottile. Tutto scuro, e diventa una lamiera senza filo. La larghezza della guardia non deve superare un terzo della lama: più larga e il pezzo è sbilanciato in alto, la spada sembra corta e le proporzioni si perdono.

Il peso del ciondolo è concentrato nella metà inferiore: appeso resta verticale e non si mette di traverso. Il foro è in cima al manico e il nodo deve essere piccolo, perché un nodo grosso copre l'impugnatura. D'inverno, con il maglione, la punta si impiglia nelle maglie: la sistemi prima di uscire o infili la targa nel colletto. Il retro è piatto e non preme sul petto, ma la punta un po' sì. D'estate, con i vestiti leggeri, la punta segna un punto; chi ci fa caso scelga un cordino corto, con la targa sopra la clavicola.

Il tema della spada talismanica è più freddo di quello dei dei della ricchezza: pochi lo chiedono, e chi compra di solito sa di cosa si tratta. Non serve inventargli una storia: la forma e la mano bastano. Nella versione dorata il colore sta in superficie e il filo, che è una faccia stretta, si consuma in fretta: è normale che schiarisca. La versione argento, invecchiando, si scalda di tono mentre la linea chiara del filo resta, e sembra ancora di più un oggetto usato. C'è chi lo usa come segnalibro: tra le pagine il rame bianco lascia un'impronta, e non c'è modo di impedirlo, si può solo avvisare.