Ciondolo anticato in rame bianco con vajra a cinque punte

Il vajra era in origine un'arma indiana, poi diventato strumento rituale buddista. Nella versione a cinque punte ce n'è una centrale e quattro che si curvano intorno, con le estremità convergenti e il punto di incontro a forma di sfera piena. Le cinque punte corrispondono ai cinque Buddha e alle cinque sapienze: è una regola dell'iconografia, non un'aggiunta posteriore. Prendendo in mano il vajra, guardi prima se la sfera è piena. La punta centrale deve essere un po' più spessa delle altre quattro: solo così regge, mentre a spessore uguale non si distingue la gerarchia.

Il vajra è tridimensionale e, per farne un ciondolo, si può solo schiacciare a metà. Quello che cede più facilmente sono gli spazi tra le punte: nello stampo bisogna lasciare materiale a sufficienza, altrimenti si cola un blocco unico. Guardi di lato: tra una punta e l'altra la luce deve passare. Se non passa, vuol dire che il materiale ha riempito tutto, ma anche che il confine tra le punte si è impastato. In un vajra schiacciato il retro deve essere piatto: la faccia in rilievo è quella che si guarda, e lavorare anche il retro non accontenta nessuno. La strozzatura centrale deve essere simmetrica: più spessa da un lato, e da qualsiasi angolazione sembra storta.

Su questo pezzo l'anticatura è un vantaggio. Lo scuro resta negli incavi, le punte rimangono chiare, e i cinque livelli vengono fuori; un pezzo tutto lucido, sotto la luce, riduce cinque punte a tre. La durezza del rame bianco tiene le punte dritte e un urto non le piega. Se una punta si piega, non provi a raddrizzarla da solo: il rame bianco è fragile e si spezza al primo tentativo. La rifinitura delle punte varia da bottega a bottega: alcune sono appuntite, altre arrotondate; le arrotondate non pungono, le appuntite hanno più carattere.

Il ciondolo si porta in verticale, con il baricentro al centro e il foro sulla punta superiore. Il foro è piccolo, quindi il cordino deve essere sottile. Il corpo ha spigoli e preme sulla pelle: con i vestiti leggeri è più comodo infilarlo nel colletto. Pesa più di una targa rotonda della stessa misura, quindi la catena va scelta robusta: una Chopin tiene meglio di una sottile a occhielli e non si allunga in due giorni. Si può appendere anche in orizzontale, con un altro foro, ma di solito non si fa: in orizzontale tende a girarsi.

Del vajra bastano la forma e l'origine. È uno strumento rituale, non un motivo decorativo: non lo si venda insieme a promesse di protezione e ricchezza. Il colore invecchiato del rame bianco schiarisce con lo sfregamento e le punte si lucidano per prime: è usura normale. Se lo trova troppo lucido, lo passi con un panno morbido e pochissimo olio; l'olio non deve essere molto, altrimenti attira la polvere. C'è chi lo abbina a un cordino con nodo vajra: il nodo è grosso e il foro piccolo, quindi va allargato prima di infilarlo.