Ciondolo rotondo in rame bianco con moneta shangui

I caratteri rossi sono la differenza tra le due versioni. Il rosso è riempito nei solchi su un fondo scuro e da lontano sembra un sigillo. Riempire non è difficile; difficile è riempire in modo uniforme. Se il solco è profondo il rosso si raccoglie sul fondo; se è poco profondo non regge e con l'uso cade. Dopo il riempimento va ripassata la superficie per togliere il rosso fuoriuscito; strofinando troppo si porta via anche quello dentro i caratteri. I rossi sono diversi: quello pieno è più acceso, quello scuro sembra invecchiato; le due versioni non usano lo stesso, e accostate si vede.

Dorato e argentato sono i due fondi. Il dorato è caldo e il rosso vi si posa in profondità; l'argento è freddo e il rosso salta, come in una stampa di capodanno vecchia. Sotto la lampada la differenza è poca; di giorno, sulla porta, il dorato tende all'ottone e l'argento al bianco di piombo. A un incarnato scuro sta bene il dorato, a uno chiaro l'argento, che è più fresco: non è del tutto vero, ma è meglio che scegliere a caso. Sul dorato il rosso va di un tono più profondo: troppo chiaro galleggia sul fondo caldo e da lontano resta solo giallo.

Sul davanti della targa rotonda c'è la formula della shan gui, con un giro di caratteri lungo il bordo e il centro vuoto. Il vuoto non è pigrizia: serve a lasciare respiro ai caratteri. Sul retro il bagua, con le linee yin e yang ben leggibili; se una linea è interrotta o incollata, il livello del lavoro scende. Tra i caratteri e il bordo va lasciata una fascia piana: senza, i caratteri sembrano applicati sopra. C'è chi fa incidere qualcosa nel centro vuoto: allora non è più una moneta portafortuna, e questo va detto prima.

Targa singola, senza catena, foro in alto. Non è spessa e al petto sta sulla pelle; d'estate, con il sudore, i caratteri rossi sono i primi a soffrirne. Se questo la disturba, scelga la versione argentata: il rosso che sbiadisce si vede e si può ritoccare; sul dorato, quando il rosso si attenua, si confonde con il fondo e si nota meno. Il ritocco va fatto su tutta la targa: rinnovare un punto solo e il colore non combacia. Il rosso teme lo sfregamento: non strofini i solchi con il panno, perché una passata porta via uno strato e non si recupera. Dopo l'uso estivo prema con un panno asciutto, senza strofinare avanti e indietro: premendo assorbe il sudore, strofinando porta via il rosso.

Sulle monete portafortuna parlano in molti, pochi dicono cose giuste. È una moneta del folclore, non circola, i caratteri sono una formula, il retro è un esagramma: azzeccare questi pochi punti vale più di un mucchio di storie. Il fondo del rame bianco cambia con il sudore: il dorato si scurisce, l'argentato si scalda, ed è ossidazione in entrambi i casi. C'è chi cerca apposta il colore più scuro, dicendo che così sembra un oggetto rimasto in fondo a un baule. Messe vicine, le due versioni hanno rossi di profondità diversa: non è un difetto di colore, è la misura con cui è stato accordato al fondo.