Set perlina a tre fori in rame con Mahakala e microincastonatura

Mahakala è la traslitterazione del nome sanscrito; nel buddhismo tibetano è insieme protettore e divinità della ricchezza, e ha forme a sei, quattro o due braccia. La più diffusa è quella a sei: una mano regge il coltello curvo, una la coppa cranica, le due centrali il rosario e il tamburo, le altre due tendono l'arco e la freccia. Gli attributi sono molti e il pezzo è piccolo: chi lo fonde può tenerne solo alcuni, gli altri li affida al profilo. Il coltello è curvo, la coppa è una scodella: se il pezzo è troppo piccolo, restano due macchie nere.

Sull'origine di questa figura gli studiosi risalgono in genere all'ambiente di Shiva, poi assorbita dal buddhismo come protettore e infine arrivata in Tibet con i tantra. Il percorso è lungo, e l'immagine ha accumulato più strati: in Cina molti credono che sia nata in Tibet, e spiegarlo è la parte interessante. Non serve entrare nei dettagli: basta sapere che non è sempre stata così. Nei templi cinesi le sue statue sono rare, e pochi lo riconoscono.

La microincastonatura guarnisce corona, collane, bracciali. Le pietre sono piccole, l'incastonatura è piccola, e la forza sui grani deve essere uniforme: troppo e la pietra si scheggia, troppo poca e si allenta. Su un pezzo così, di fronte si vedono punti di luce, e solo di lato si scopre il supporto in metallo. Una pietra mancante si nota subito, perché intorno è tutto pieno: l'occhio va lì. I grani dell'incastonatura vanno arrotondati, altrimenti i ricci dei maglioni si impigliano e graffiano.

Il set con la perlina a tre fori si abbina a filari già pronti. La perlina principale può essere bodhi o legno: il rosso scuro del rame sta bene con i legni scuri, e non stona nemmeno col bodhi chiaro. Le misure del set sono fisse: se la perlina principale è più grande, quella a tre fori sembra piccola; se è più piccola, risalta troppo. Prima di comprare misuri il diametro col calibro, non a occhio. Anche la rondella distanziatrice fa parte del set: non la perda, perché abbinarla dopo è complicato.

I pezzi incastonati non vanno immersi. L'acqua entra nell'incastonatura, il supporto e la colla si inumidiscono, e la pietra si appanna come se fosse coperta da un velo. Chi suda molto, dopo averlo portato lo asciughi con un panno morbido, tamponando, senza strofinare. Quando non lo porta, lo riponga in un sacchetto separato dagli altri metalli: i grani della microincastonatura si piegano facilmente e poi si impigliano nei vestiti. Il tono scuro del rame fa risaltare la luce delle pietre: è il punto forte di questi pezzi.