Anello regolabile in rame bianco con taiji, yin-yang e bagua

Le due «pesci» del diagramma taiji non sono due semicerchi disegnati a caso. Un punto nero nel bianco, un punto bianco nel nero: dicono che nello yang c'è lo yin e nello yin c'è lo yang, che entrambi girano e al culmine si scambiano. La forma si fissa tardi, in genere si fa risalire ai Song, quando Zhou Dunyi scrive il «Discorso sul diagramma taiji» e collega il disegno al «senza limite e tuttavia taiji» di Laozi; solo dopo si diffonde. I due punti — l'occhio nero del pesce bianco, l'occhio bianco del pesce nero — se il pezzo è piccolo non si vedono.

Il bagua occupa il cerchio esterno: Qian, Dui, Li, Zhen, Xun, Kan, Gen, Kun, otto direzioni. Le due sequenze, anteriore e posteriore, si vedono entrambe sugli anelli, ma prevale la posteriore, perché la bussola usa quella e i geomanti riconoscono quella. La lunghezza delle linee deve essere uniforme e lo spazio tra le tre linee uguale: se lo spazio non è regolare, i trigrammi sembrano dispersi. Le linee sono a tratti continue e a tratti interrotte: basta sbagliare la posizione di un'interruzione e il trigramma cambia.

L'apertura sta nella giunzione tra due trigrammi, con le due estremità arrotondate, così quando si allarga non graffia. La misura di un anello aperto è regolabile, ed è per questo che nella scheda non c'è un numero preciso. Tra estate e inverno il dito cambia di quasi mezza misura, e la mattina è più sottile del pomeriggio: il margine di regolazione serve proprio a questo. Meglio tenerlo un po' largo. La fessura non va aperta troppo: il rame ha memoria, e una volta ceduto resta largo.

Con l'uso l'interno dell'anello in rame si lucida in un cerchio, mentre l'esterno si scurisce: è merito della mano, non un difetto. Per uniformare, ogni tanto giri l'anello. Dopo essersi lavato le mani lo asciughi: l'acqua che resta nel cerchio, col tempo, lascia una striscia scura. Non lo porti mentre taglia la verdura o sposta mobili: il rame è tenero, un urto lascia un segno, e sulla linea dei trigrammi si vede di più. Lo tolga e lo metta sempre nello stesso posto: i pezzi in rame si perdono più spesso sul lavandino.

Messi vicini, nel rame bianco il taiji si distingue per il chiaro e lo scuro, nell'ottone per la differenza di colore: ognuno ha la sua lettura. Il rame bianco è freddo e su una pelle chiara sembra più pulito; l'ottone è caldo e su una pelle ambrata non stona. Non è una regola: al banco se li provi entrambi, è molto più preciso che guardare una foto. Sotto la luce, il rame bianco tende al verde, l'ottone al rosso: si vede solo mettendoli uno accanto all'altro.