Anello regolabile smaltato in rame bianco dorato con Otto Simboli Auspiciosi

Il repertorio degli Otto Simboli di Buon Auspicio nasce in India, arriva in Tibet con il buddismo e da lì passa in Cina. Sono otto: il parasole, i pesci d'oro, il vaso del tesoro, il loto, la conchiglia che gira verso destra, il nodo infinito, lo stendardo della vittoria e la ruota del Dharma. L'ordine cambia da luogo a luogo, e solo l'insieme completo ha senso: preso da solo, ogni simbolo perde gran parte del suo significato. In Tibet lo si dipingeva sui tendaggi delle porte e sui cuscini; in Cina soprattutto su broccati e porcellane, oltre che sulle travi dei templi.

Questo anello li stringe tutti in una fascia sola. Lo smalto si prepara riempiendo gli incavi, poi si mette in forno: la pasta si ritira, si aggiunge un'altra passata, si ricuoce finché non arriva a filo del bordo in rame, si leviga, e solo allora il colore acquista profondità. L'abbinamento rosso-verde è la strada di sempre, lo usava già lo smalto cloisonné delle dinastie Ming e Qing: il rosso tiene, il verde ravviva. Nello smalto capita di trovare qualche bolla grande quanto la punta di uno spillo; con la posa a mano è inevitabile e non è un difetto. Se la temperatura del forno balla anche di poco, invece, il rosso vira al nero e una cottura non somiglia più a quella precedente. Ogni anello passa due o tre volte dal forno: non c'è modo di affrettare.

La fascia non è chiusa: tra le due estremità resta una fessura, e basta allargarla un poco per infilare l'anello. Il rame bianco è elastico, però se lo si forza troppo si allenta e non torna più come prima; una volta indossato, conviene lasciarlo stare. È proprio sui bordi della fessura che la doratura se ne va per prima: col tempo affiora un filo di metallo nudo, non compromette l'uso, solo l'aspetto. Il vantaggio dell'apertura è che non serve comunicare la misura, si adatta a dita più sottili e più grosse; il rovescio è che, tra togli e rimetti, la fessura si allarga sempre di più.

Sulla fascia gli otto simboli stanno pigiati uno contro l'altro, ciascuno grande una frazione di un'unghia: quello che si legge è il contorno, non il dettaglio. Il parasole lo riconosci dall'arco del bordo, i pesci da come si incrociano le due code, il nodo dal fatto che il filo torni o non torni su se stesso. Il disegno è in rilievo e lo smalto resta incassato; la luce, appena la sfiora, accende prima il bordo in rame. Muovi un dito e la fascia di colore gira con te: da lontano è una striscia rossa e verde, da vicino i singoli simboli si separano. Se ne riconosci metà, l'anello lo stai portando come si deve.

Lo smalto teme gli urti. Un pezzetto che salta lascia scoperto il rame, e non si ripara: bisogna rifare il pezzo da capo. Meglio toglierlo prima di lavarsi le mani o i piatti, e non strofinarlo con l'anello al dito. La doratura soffre il sudore: d'estate, appena lo si toglie, va tamponato con un panno asciutto; le salviette umide, invece, spingono lo sporco dentro le fessure. La polvere annidata nella fessura va tolta a secco con una spazzola a setole morbide, senza stuzzicadenti: infilandocelo si rischia di scollare il bordo dello smalto. Va riposto in un sacchetto singolo, non infilato in una catena con altri anelli.