Ciondolo a doppio anello yin-yang anticato in rame bianco con bagua e nomi sacri

Due anelli infilati uno dentro l'altro, che girano ma non si separano. È una struttura antica: nelle tombe del periodo degli Stati Combattenti sono stati trovati anelli doppi di giada, uno grande e uno piccolo, ricavati da un unico blocco. Intagliare anelli nella giada spreca materiale e un solo taglio sbagliato manda tutto in rovina, perciò i doppi anelli piccoli sono frequenti e quelli grandi rari. La fusione in rame non ha questo limite: i due anelli si fanno separati, si infilano uno nell'altro e poi si salda la giunzione, nascondendola all'interno.

Qui i due anelli stanno uno dentro l'altro: quello interno porta il bagua, quello esterno i caratteri segreti, e in mezzo resta il vuoto. Con la finitura invecchiata gli incavi sono neri e il rilievo conserva un po' di lucentezza del rame; girando, il nero e il chiaro si alternano come due cerchi fuori fase. Tra un anello e l'altro c'è gioco, né stretto né largo: scuotendolo si sente un tintinnio leggero. I caratteri segreti occupano quattro posizioni sull'anello esterno, riempiti di nero, così si vedono mentre l'anello gira. Il bagua interno è inciso a rilievo, appena rilevato.

L'espressione «capovolgere il cielo e la terra» viene dallo Yijing. Qian è il cielo, Kun è la terra, e capovolgere significa scambiarli di posto. Detta così è una frase enorme, ma addosso resta una metafora: quando qualcosa si blocca, vale la pena guardarla da un'altra angolazione. Il doppio anello che gira si presta bene all'idea: un giro e la posizione cambia. Qian e Kun sono i primi due esagrammi: Qian tre linee intere, Kun tre linee spezzate, e i sei tratti ci sono tutti.

Il bagua si dispone secondo due sistemi, quello anteriore e quello posteriore al cielo, e le posizioni cambiano molto. Il primo ragiona per coppie contrapposte, il secondo per successione; gli otto trigrammi sono gli stessi, ma da un sistema all'altro le direzioni si spostano parecchio. Qui è usato il bagua posteriore: Kan a nord, Li a sud, Zhen a est, Dui a ovest, come sulla bussola geomantica. Chi conosce i trigrammi capisce subito quale sistema è stato adottato; chi non li conosce vede solo un intreccio di linee, e comunque regge. L'orientamento del bagua posteriore è l'opposto delle mappe moderne, con il sud in alto: per gli antichi il sud era la direzione nobile. I nomi degli otto trigrammi sono incisi all'esterno delle linee, e sono più piccoli delle linee stesse.

Due colori: il giallo tende al caldo, il bianco al freddo. L'invecchiamento è simile, ma il giallo negli angoli bui è più profondo. Il cordoncino non va scelto troppo grosso: premendo sull'anello lo blocca, e allora il pezzo perde il suo senso. Il rame teme il sudore: d'estate una passata di panno dopo averlo portato. L'anello gira, e col tempo la giunzione prende gioco; se arriva a ballare, ci si mette un pezzo di stoffa e si stringe piano. Il nero dell'invecchiamento è un trattamento chimico e l'alcol lo porta via: attenzione al profumo. Il giallo del rame bianco è una doratura e col tempo si ritira; quando se ne va, il pezzo sembra ancora più antico.