Ciondolo a targhetta in rame bianco con mano di Buddha e cuore sereno in rilievo

«Mano di Buddha» ha due significati, e si confondono facilmente. Uno è il mudra del Buddha, l'altro è il frutto del cedro mani di Buddha: buccia gialla, punta divisa in dita, come una mano semiaperta. Nella scultura la «mano di Buddha» è per lo più il frutto, scelto per l'assonanza: foshou suona come fushou, fortuna e longevità; si vede spesso nei soprammobili, nelle sculture in giada e in legno. Al sud il frutto è un'offerta da tavolo: si mette in vista e profuma la stanza. Le dita variano di numero: alcune cinque, altre due o tre. È un'offerta da guardare, buccia spessa e poca polpa, nessuno lo mangia.

I mudra di base sono alcuni: abhaya, palmo in fuori e alzato, che significa rassicurare; varada, palmo in giù e verso l'esterno, che significa donare; dhyana, mani sovrapposte sulle ginocchia; bhumisparsha, una mano che tocca la terra. Se sulla piastra è incisa una mano, la posizione delle dita dice quale sia. I mudra hanno posizioni rigorose nelle statue; la mano su una piastra è di solito un dettaglio, e non segue le regole della figura intera.

«Xin jing», cuore quieto, non è una frase di nessun sutra: è una formula da scrivania che i posteri amavano. Esiste anche «cuore quieto, fresco naturale», di origine incerta; qualcuno la ripete, qualcuno la incide su una stecca di bambù. Queste frasi accostate alla mano di Buddha funzionano per il senso, non per l'allusione: non le appoggi ai testi sacri. Chi scrive ama questi due caratteri; quando sono ben scritti la calma sta nei tratti, ed è un'altra cosa dal rilievo su una piastra.

Le dita sono la parte più difficile del rilievo. Cinque dita devono avere spessori diversi, le fessure devono restare aperte; un dito inciso basso si salda con il vicino. Il rame bianco arriva a questa finezza, ma la lucidatura teme le fessure: se ci entra, le appiattisce, e la mano diventa un blocco. Guardando il pezzo conti le dita: se si contano, il lavoro c'è. Le nocche devono essere rilevate, altrimenti la mano sembra un rastrello. L'unghia va incassata: se non si incava, la punta resta tonda.

La faccia è sobria, e un cordino sobrio è la scelta migliore; uno lavorato la disturba. Va bene per un anziano, e anche per un designer o per chi scrive: le cose sulla scrivania, a lungo andare, rallentano davvero una persona, e non c'è niente di misterioso. Quanto a protezione o illuminazione, non lo scrivo. Se mi chiedono se funziona, rispondo: non governa gli affari, governa i due secondi in cui la guardi. C'è chi la compra per il tavolo da tè, senza portarla, come piccolo soprammobile.