Anello regolabile in rame bianco con vajra e ali in rilievo

Il vajra nasce come strumento da tenere in mano: ridotto alla misura della faccia di un anello, può conservare solo il contorno. Qui il vajra sta al centro e ai due lati sono state aggiunte le ali, con le penne rilevate a strati e i piani sfalsati, così che in luce radente si legga la direzione delle punte. Vajra e ali non sono nati insieme: sugli ornamenti vengono spesso accostati proprio per dare peso anche a un pezzo piccolo. La faccia dell'anello risulta perciò piena, con poco respiro, e chi ama le cose essenziali la troverà affollata.

Un pezzo a rilievo è più alto di uno liscio: sul dorso del dito si sentono i dislivelli e, stringendo il pugno, dà un po' fastidio. L'apertura non è chiusa: resta una fessura fra le due estremità, si allarga quanto basta per passare la nocca e poi si richiude. La forza va applicata lontano dal disegno, tenendo le due fasce lisce ai lati: la zona delle punte delle ali è quella che lavora di più e cede alla prima piegatura. Al mignolo risulta goffo, meglio al medio o all'indice. Chi ha le nocche grosse con un modello aperto fa meno fatica che con un cerchio chiuso, al prezzo di un giro più largo che, dopo un po' d'uso, va stretto di nuovo.

Nel tantrismo il vajra simboleggia la fermezza tagliente che recide le afflizioni: è la dottrina a dirlo, ma su un ornamento resta un disegno. Nei templi cinesi la statua di Weituo impugna un vajra, e già nelle pitture di Dunhuang la forma differisce da quella tramandata in Tibet: lo stile non è mai stato uniforme. I pezzi antichi sono per lo più corti e tozzi, per non impacciare chi li porta; questo, ridotto alla scala di un anello, dei petali di loto e delle lame può restituire soltanto l'idea. Chi pretende da un anello la precisione di un oggetto rituale resterà deluso.

Il rame bianco ha una tonalità fredda e non si scalda fra le mani come l'ottone. È più duro del rame puro, i dettagli minuti tengono e i bordi del rilievo non si arrotondano per sfregamento; in cambio è fragile: non mordere le due estremità dell'apertura con una pinza, perché piegature ripetute e ampie fanno nascere microcrepe. Contiene nichel: chi ha la pelle sensibile lo provi mezza giornata e, se la base del dito arrossa o prude, cambi dito oppure stenda all'interno un velo di smalto trasparente. Non sull'esterno: lo smalto graffiato si nota più del rame scurito.

La polvere negli incavi è il difetto tipico dei pezzi a rilievo, e fra le penne si accumula più che altrove. Spazzolare a secco con uno spazzolino a setole morbide, seguendo il verso delle penne: passare di traverso consuma le punte e, quando il bordo si assottiglia, nascono le bave. Toglierlo per lavarsi e per i lavori pesanti: un urto smussa il bordo e non si recupera. Quando non lo si porta, riporlo in un sacchetto, non nella stessa tasca con chiavi e monete; nelle stagioni in cui si suda, passare un panno asciutto prima di riporlo.