Ciondolo anticato in rame bianco con doppio pesce e bagua

Pesci e bagua sono due sistemi di simboli distinti. I pesci vengono dagli Otto Simboli di Buon Augurio buddhisti: una coppia di pesci dorati che significa libertà; il bagua è taoista, con gli otto trigrammi qian, dui, li, zhen, xun, kan, gen, kun, disposti secondo lo schema anteriore o posteriore al Cielo. Gli ornamenti popolari accostano spesso i due sistemi per accumulare formule beneauguranti: filologicamente non regge, ma chi lo porta non se ne preoccupa più di tanto. Gli Otto Simboli nascono come serie completa, e isolarne uno solo è una scelta da gioielleria; anche sui cuscini e sulle tende tibetane compaiono sempre tutti insieme. Per leggere il bagua bisogna riconoscere le linee dei trigrammi, continue o spezzate.

Sul rame invecchiato gli incavi sono neri e restano lucide le squame in rilievo e le linee dei trigrammi. Le squame sono fitte e il rilievo basso: al tatto si sente una serie di creste leggere, che non graffiano. Il bagua corre sul cerchio esterno e la lunghezza e gli intervalli delle linee sono la sua unica regola; dopo l'invecchiamento le linee spezzate tendono a impastarsi e bisogna avvicinarsi per distinguere qian da kun. La curva delle code deve essere simmetrica: se non lo è, a lungo andare dà fastidio. Il rame nero negli incavi e lucido sui rilievi crea il contrasto da cui nasce il disegno.

Due varianti: solo ciondolo o con catena Chopin. La Chopin è sottile, fatta di anellini che si incastrano, morbida: con una placca di questo spessore non fa sembrare il tutto sbilanciato. Il corpo è tondo e si gira meno di una placca quadrata, il che è comodo da portare; il diametro non è grande, cade bene sul petto e si vede anche con una maglietta a giro. Il bordo è rilevato in una costola sottile, al tatto una linea tonda e non una bava. Il retro della placca tonda è piatto e non preme.

Nel folclore cinese i pesci si sovrappongono al detto «ogni anno un avanzo»: pesce, yu, suona come «avanzo», ed è il significato più noto in Cina. I pesci degli Otto Simboli hanno tutt'altra origine e indicano libertà e liberazione: due cose diverse raccontate come una sola. Sapendo da dove viene, è più difficile farsi confondere dalle parole del venditore. Gli Otto Simboli hanno un ordine fisso: ruota, conchiglia, ombrello, baldacchino, loto, vaso, pesci, nodo infinito, e i pesci precedono il nodo.

Rame bianco, colore naturale, senza placcatura. Lo strato invecchiato teme lo sfregamento: niente dentifricio né panno abrasivo, perché le zone scure si illuminano e stonano. Toglierlo per lavarsi: a lungo andare il sudore incrosta i solchi fra le squame, e uno spazzolino morbido a secco li tira fuori. Contiene nichel: chi ha la pelle sensibile lo provi mezza giornata, senza indossarlo subito tutto il giorno a contatto della pelle; l'interno della placca tonda è leggermente incavato e non fa sudare. Le placche invecchiate temono l'acqua: ogni ammollo le scurisce un po'.