Ciondolo in rame bianco con Zibazha tibetano e talismano vajra

Le placche protettive tibetane sono per lo più statue di tempio ridotte a tavoletta, con la figura o lo strumento sul davanti e talvolta un mantra inciso sul retro. Si appendono al collo con un cordino, e c'è anche chi le cuce dentro una custodia gau. Questo esemplare segue la linea del talismano del vajra: sul davanti il disegno del vajra, in variante con catena Chopin o sola placca. Il vajra può essere in piedi o seduto; su una placca piccola si sceglie di solito il mezzo busto. La placca è fusa e la linea dello stampo resta sul bordo, ma la levigatura la cancella. Il bordo è rilevato in una costola che al tatto risulta dura.

«Zhibazha» è una traslitterazione in caratteri cinesi di una parola tibetana, e non è l'unica: anche il referente cambia secondo l'uso locale. Con placche così, guardare il disegno e la lavorazione è più concreto che sottilizzare sulle parole: non saper leggere il termine non impedisce di portarla. Le traslitterazioni dal tibetano non seguono una norma unica: la stessa parola ha più rese, simili nel suono e diverse nello scritto. In Tibet placche di questo tipo sono comuni, in Cina interna molto meno. La grafia cambia, il suono resta vicino, e all'orecchio ci si ritrova.

In Tibet il talismano del vajra è un oggetto da portare addosso: chi ci tiene fa recitare dei sutra da un monaco, altri lo trattano come un semplice ornamento. Questo esemplare è pronto in magazzino, non ha ricevuto alcun rito e non contiene reliquie né testi: comprandolo si porta a casa una lastra di rame, e questo va detto subito. Far recitare preghiere in un tempio richiede un'offerta, ed è cosa separata dall'acquisto. Il retro non ha decorazioni ed è piatto. La placca non ha mantra incisi: il davanti è tutto.

La placca non è grande, gli angoli sono arrotondati e sulla pelle non dà fastidio. La Chopin è sottile e adatta a una placca piccola; il cordino aderisce di più e chi suda molto lo trova più comodo. Il foro è sul bordo superiore, il nodo sta dietro e davanti non si vedono fili: il nodo si scopre solo girando il pezzo. Con il cordino alla lunghezza del petto la placca resta dentro il colletto e si vede solo chinandosi; un cordino grosso fa spessore sullo scollo, uno sottile aderisce. Meglio cotone, che sulla pelle non è freddo.

Rame bianco al naturale: gli incavi si scuriscono. Le linee del vajra sono sottili: non togliere la polvere dai solchi con un ago, perché basta un colpo per spezzare il tratto. Contiene nichel; toglierlo per lavarsi, perché a contatto con il sapone il rame si spegne più in fretta. La placca è leggera e dormendoci sopra non dà fastidio, ma il nodo si allenta e ogni tanto va stretto; una catena sottile è adatta a una placca piccola, una grossa la tira in basso. È così leggera che dopo un po' ci si dimentica di averla.