Ciondolo anticato in rame bianco con doppio pesce e iscrizioni talismaniche

Il nome della variante è «squame d'oro che accolgono la fortuna», e sulla placca ci sono due pesci e un talismano scritto. Il corpo dei pesci ha le squame rese a bassorilievo, strato su strato, e il talismano è inciso negli spazi liberi: i caratteri sono piccoli e vanno guardati da vicino. Il nome dell'articolo e quello della variante non dicono la stessa cosa: prima di ordinare confrontare l'immagine, senza fermarsi al titolo. Le code si chiudono in due lobi sottili ed è la parte che batte più facilmente su tutta la placca; le squame si sovrappongono e l'anello più esterno è il più grande. Gli strati non sono molti: tre o quattro.

In Cina il significato più noto dei due pesci è «avere di che avanzare», perché pesce, yu, suona come «avanzo»; negli Otto Simboli buddhisti i pesci indicano invece libertà e liberazione: due letture di origine diversa. Gli ornamenti popolari non si pongono il problema: se serve a comporre un augurio, lo usano, e i vecchi disegni accostano i pesci al loto o alla campana. Nell'ordine degli Otto Simboli i pesci vengono dopo il vaso e prima della ruota d'oro, e si vedono spesso sugli arredi dei templi. Di solito si usano in serie completa, di rado uno da solo. Il motivo dei pesci e dell'acqua circola in Cina da molto presto.

Il trattamento invecchiato annerisce le fessure fra le squame e lascia lucide le parti in rilievo, così da lontano il pesce sembra disegnato su fondo nero. L'invecchiamento è una tecnica, non un'epoca: non va preso per un pezzo antico. In una stessa partita l'intensità varia, e al momento di scegliere si guarda se le macchie lucide sull'occhio e sulla coda sono uniformi. Il fondo è scuro e le zone chiare vanno strofinate in modo omogeneo, altrimenti il pesce risulta mezzo chiaro e mezzo scuro. L'uniformità del brunito dice quanto ci si è applicati.

I talismani scritti sono in pochi a saperli leggere, e per lo più vengono ricalcati da modelli tradizionali. Scriverne ha le sue regole: la lunghezza dei tratti e gli attacchi seguono convenzioni precise, e un segno sbagliato smaschera subito chi non è del mestiere. Il disegno del negozio è un modello antico, eseguito su versioni tramandate, senza pretesa di coincidere esattamente con una particolare scuola. I tratti sono per lo più orizzontali e verticali, incisi in modo sottile: si leggono solo con la luce di taglio. Non serve riconoscerli tutti: si guarda l'insieme.

Rame bianco, e lo strato invecchiato teme lo sfregamento. Spolverare con panno asciutto, spazzolino morbido nelle fessure fra le squame, senza mettere a bagno; se compare la patina verde va tolta subito, perché una volta entrata nei solchi è difficile da eliminare. Contiene nichel: chi ha la pelle sensibile lo provi prima. La placca ha spessore: portandola sul petto il lato interno va verso il corpo, senza invertire; con il cordino sta ferma, con la catena scorre, e il talismano si vede solo se guarda verso l'esterno. Il retro è piatto e non preme. È piccola: un cordino grosso fa spessore sullo scollo.