銅 ピーシュー 背雲

三穴パーツは数珠の、穴が三つある珠のこと。仏頭ともいう。横穴が両側を貫き、糸を通すと数珠の列がここで一つにまとまり、その下にのみ飾りが下がる。位置が頂にあるので、この珠は細工の腕が最も出るところで、一目で目に入る。残る二つの縦穴は上下にあり、名の「三」はこの三つの穴から来ている。

背雲は朝珠の部品で、仏頭の下に垂れ、背中に落ちる。清代の朝珠には定められた形制があり、本体は百八の珠、仏頭、背雲、記念がそれぞれの位置を占め、順序を乱すことはできない。背雲は背中側にあって、襟を押さえ、前後の重さを釣り合わせる働きをする。朝珠は清代の役人の装身具で、品級によって珠の素材も変わった。他人からは見えないが、こだわる人はそれでも手を抜かなかった。背雲の形には方形のもの、錠型のものがあり、素材も品級に従った。

ピーシューは伝説の瑞獣で、口はあるが肛門がないので入るばかりで出ない、だから財位に置かれるという。この話は広く流布しており、信じるかどうかは各人だ。部品に仕立てるときは蹲る姿勢が多く、頭を外へ向け、口に銭を咥える。ピーシューには雌雄があり、古い説では雄は左脚を前、雌は右脚を前とする。小さな品ではこの区別は省かれることが多い。口は深く開ける必要があり、浅いと銭を咥えられない。ここが見立ての要点の一つだ。

この品には二つの使い方をはっきり分ける必要がある。背雲にするなら穴は縦に貫き、紐を上から下へ通す。三穴パーツにするなら穴は三つ、横一つに縦二つだ。買う前にどちらなのかを確かめること。混同すれば返品して交換となり、往復の手間がかかる。よくある失敗は飾りが片側に傾くことで、見た目が収まらず、歩くたびに脚に当たる。一端を通し間違えれば、数珠を仏頭までほどいてやり直すことになり、時間も糸も費える。

連に組むなら、銅は木珠や菩提根と最もよく合い、艶のある石と組み合わせるとぶつかる。銅は酸化して、明るい黄から暗い褐へと色を変える。この変化を好む人もいれば、汚らしいと感じる人もいる。気になるなら柔らかい布でよく拭く。歯磨き粉は使わない。研磨剤が入っているからだ。菩提根は新しいうちは白く、半年ほど盤くと黄色に転じ、銅の暗さとちょうど同じ方向へ進む。銅を銀と同じ箱に入れないこと。異なる金属は長く触れ合うと、どちらも濁る。