銅 瑞獣 三穴パーツ

支巴扎はチベット語の呼び名で、漢地では饕餮と訳されることがあるが、二つの由来は同じではない。漢地の饕餮は商周の青銅器から出たもので、チベットの支巴扎は別の筋をたどる。姿は似ているが、血筋は違う。混ぜて呼ぶのは便利だが、正確ではない。後に両者は互いの意匠を借り合ったが、根はやはり別だ。買うときにチベット式か漢式かを尋ね、売り手の答えが曖昧なら、混ぜて作ったものと考えてよい。

その姿は頭だけで、体がない。二本の角は上へ巻き、牙は口の外へ突き出し、口には瓔珞を咥える。瓔珞を咥えるという細部が肝心で、これは何かを食べるのではなく、宝を口に含んで離さないという意味になる。意味はちょうど逆なのだ。別の伝承では、あまりに腹が減って自分の体まで食べてしまい、顔だけが残ったので首だけで体がない、ともいう。口に咥えた瓔珞は連なっていて、一節が切れれば全体がほどける。受け取るときはそこを見る。

チベットでは支巴扎は門楣、柱頭、タンカの縁、法座の前面に現れる。位置はいずれも境界の上で、内と外を分ける働きを担う。こうした場所では人を脅かすものではなく、門を守るものだ。それが分かれば、その凶々しい顔もすんなり受け入れられる。門楣の一対は目をまっすぐ門の外へ向けている。高い位置にあれば、凶相はそのまま見張りの相になる。

三穴パーツにするなら、穴は三つ。一つは横に貫き、二つは下へ左右に分かれる。横穴に主の紐が通り、二つの縦穴に下の飾りと房をつなぐ。穴が少しでもずれれば、通したときに歪む。この手の仕事はやり直しがきかず、選ぶときに見極めるしかない。三つの穴の相対位置は、横穴が二つの縦穴の中線に正対していなければならない。作るときは型板を当てて位置を決める。三つの穴が同一平面上にあれば、通したときに捩れない。

銅はチベット式の珠と最もよく合い、南紅や蜜蝋、古いガラス器とも釣り合う。新しい銅は明るいが、しばらく着けるうちに暗くなり、かえって古い品の風合いに近づく。紙やすりで磨いて輝きを求める人もいるが、磨けば文様が浅くなる。割に合わない話だ。あの暗さは長年の手の汗が育てたもので、急いでも出ない。硫黄水で急ぎの古美を施すと、出た黒が偽物っぽく、待つほうがましだ。銅はアンモニアに弱く、銀磨き布も使わない。一度拭くと斑になる。