白銅 古美 山鬼銭 ペンダント

花銭は銭ではない。古くは民間で、吉語や呪符を鋳込んだ銅片を作り、帳の鉤に掛けたり箱の底に敷いたりした。正式には厭勝銭といい、宋以降にますます多く見られるようになる。山鬼銭はそのうちの一路で、片面に符呪の文字、片面に八卦や雷紋を配するものが多い。版によって配置は異なり、古い版と新しく起こした版との違いは、字口と縁の作りに現れる。

古美は黒を一層塗るのではない。銅をまず着色し、布で凸面を擦り、凹みに濃い色を残し、縁を少し磨いて銅の地を出す。何十年も手の内で転がってきたような風合いになる。丁寧な仕事なら濃淡の間に移行があり、黒から褐、そして銅色へと段を追って変わる。手を抜いた仕事は全体が濁った黒になり、鍋底の煤を塗したようで、手に触れれば色も移る。汗の多い人は古美の層が早く落ちる。こればかりは仕方がない。

ペンダントは一枚のみで、鎖は付かない。穴は上に開けてあり、ワックスコードでも革紐でも通せる。結びを固めに締めれば、プレートが表裏に返らない。直径、厚み、グラム数はページに記されていない。手にずっしり来るか、軽いかは、前もって尋ねたほうがよい。重みがあれば胸の中央で安定する。軽いと二、三步で片側へ傾く。ワックスコードは革紐より汗に強く、夏はこちらを選びたい。革紐は美しいが、二、三か月で替えどきになる。

この種のプレートは、まず字を見る。字口が深く、底が平らで、縁がまっすぐなら型がはっきりしている。字口が浅く、画が塊になっていれば、何度も繰り返し使った型だ。裏の八卦は爻線の切れがはっきりしているかを見る。切れ目が潰れて一枚になっていれば、細かく見るまでもない。古美は細部の一部を覆い隠すので、側光に当てて回してみる。表面に浮いた色と、実際に凹んだ色は、目で区別できる。古い版の花銭は銅質が赤みを帯び、新しく起こした版は黄銅を使うことが多く、色が明るい。目利きには一目で分かる。

白銅は冷たい色で、濃色の外套や無地の綿麻にはよく合うが、真紅や緑と合わせると汚れて見えやすい。汗の多い人が一夏着ければ、表面に膜がかかったように曇る。乾いた布で一度拭けば戻る。洗銀水に浸けてはいけない。白銅は銀ではないので、浸すと斑になり、結局また磨き直すことになる。眠るときは外すこと。角を丸くしてあっても、一晩押されれば鎖骨に跡が残る。丸プレートは角型より体に沿う。角型の角の丸めが甘いと、薄い服の上からでも跡が浮く。