唐獅子 鈴 ペンダント

唐獅子は唐代の石獅子の姿で、明清の門前に蹲る獅子とは違う。唐獅子は胸を張り、前脚をまっすぐ地面に突っ張り、頭をわずかに上げる。鬣は一房ずつ巻き、後の時代の螺髪にはなっていない。体はやや痩せ、筋肉が読み取れ、勢いはあるが肥え太ってはいない。唐の画の獅子も同じで、尾を高く上げ、後世の獅子のように尾を引きずらない。石獅子には台座があるが、ペンダントにすると台座は省かれ、体だけが宙に浮く。重心は胸に来るのが正しい。

鈴を首の下に下げるのは、この種の獅子によくある組み方で、石獅子にも木彫の獅子にも、首輪に鈴が結ばれる。ペンダントにするとき、鈴が中実か中空かは確かめねばならない。中実で鋳たものは形だけで、中空に珠が入っていて初めて鳴る。どちらもよくある作りで、一つは見るため、一つは聞くためだ。鈴の口を下に向けないと音が出ない。ペンダントにすると口はたいてい顎の下に隠れる。中実は安定し、長く下げてもひとりでに回らない。中空は軽く、鳴るのはよいが紐の摩耗が早い。

小と大の二規格。小は首に掛けるのに適し、大は鞄や車に下げるのに向く。獅子は同じ高さの丸プレートより幅広いので、首の細い人は小を選ぶこと。そうでなければペンダントが片側へ傾く。車に下げるなら音の出るものは選ばないこと。揺れればうるさい。二つの号の違いは高さと重さで、選ぶ前にいつも掛ける位置を測っておく。

鬣の巻きが最も仕事の見えるところだ。よく巻けたものは一房ずつ分かれ、巻きの芯が深い。粗いものは塊のように潰れる。鈴と首輪の接続は最も細く、鋳造の際に空洞ができやすい。届いたら軽く摘んでみること。いきなり折れてはいけない。獅子の口の牙は覗かせるが、控えめに。開きすぎれば獣になる。鈴と首輪の間には少し空きを残す。きつすぎれば死んで見え、緩すぎれば揺れる。

唐獅子は民間で瑞獣とされる。狆や石敢当とは別のもので、説明するときに混ぜてはいけない。獅子はもともと中原の獣ではなく、漢代に西域から入り、唐の人が多く見るうちに、これほど逞しく作るようになった。商いをする友人に贈るなら、獅子の意味は露骨に金運を願う品より控えめだ。昔、役所の門や橋のたもとに獅子を据えたのは、財を招くためではなく、鎮守のためだった。この点を逆に取らないこと。