銅 ジルコン サイドチャーム

サイドチャームは連の側面に下げる小さな飾りで、主となる糸は通さない。小さなリングや金具で糸から吊るす。位置は両側なので、歩くたびに揺れ、中央に付ける墜よりずっと軽やかだ。チベット式の連にはよく見られ、中国本土の数珠でもこの数年で使う人が増えた。サイドチャームで大事なのは軽さで、重いと連全体を片側に引っ張ってしまう。数珠に付けておけば、手首を返したときに内側へ回り込んで邪魔にならない。これもサイドチャームの利点だ。

吊り環はサイドチャームの要だ。環は自由に回らなければならない。溶接で固定された環に付けると向きが決まってしまい、揺れるたびに捻じれる。環の口は丸く仕上げてあること。丸くない口は糸を切ってしまう。買う前に、これが開閉式か固定式かを見極めたい。写真では判別しにくいことが多いので、ひとつ質問するのがいちばん確実だ。開閉式にも二種類あり、ひとつは切り込みのある環、もうひとつは軸回転式で、軸のほうが長持ちする。環の太さも見るべきところで、細すぎる環に少し重いものを下げると、そのうち真っ直ぐに伸びてしまう。擦り傷に気づいたら交換の合図だ。糸が切れてから思い出しても遅い。

銅の丸板にジルコニアを留めたもの。板が小さいぶん、意匠は簡素になる。丸板は向きを選ばず、どう回しても正面になる。その代わり表も裏もないので、仕事の差は縁の処理にだけ現れる。縁に面取りがあれば指当たりが滑らかで、なければ手も糸も傷つける。小さな丸板の輝きはジルコニアが支えていて、銅の面はあくまで下地だ。銅そのものが光るわけではない。板の厚みも見ておきたい。薄いと頼りなく、厚いと揺れたときに手に当たって痛い。

付ける位置にも考え方がある。仏頭のそば、重心に近いところに付ければ安定する。弟子珠の側に付けるとよく振れるので、軽いものに向く。一本に付けるサイドチャームは二つまでで足りる。三つ以上になると、連全体の重心が散ってしまう。サイドチャームとカウンターは別物だ。カウンターは数を数えるためのもので、サイドチャームは眺めるためのもの。左手にするか右手にするかは癖によるが、利き手の側のほうがよく振れる。

銅の色は汗につれて動く。夏なら二、三か月で変化が出る。暗くなったら銀拭き布で一度拭う。紙やすりは使わない。ジルコニアは高温が苦手なので、ドライヤーを直接当てないこと。超音波洗浄も避けたい。振動が続くと石座が緩む。糸を替えるときは、ついでにサイドチャームを外しておく。糸が環を抜ける角度がずれると、環に欠けが生じる。銅の角は丸くなってこそ衣服を引っかけない。届いたらまず指で一周なぞって確かめたい。